根据美国《华盛顿邮报》7月24日的报道消息，新上任的美国国防部长马克·T·埃斯珀于五角大楼宣布，美国将会护送悬挂星条旗的受威胁的中东船只，当面临威胁时，这些船只仅需要公频发送求救信号，美国海军的军舰就会快速赶至事发处并驰援求救船只。该消息被美国总统特朗普转发，特朗普还打趣地表示"欢迎任何国家的船都挂上星条旗"。
埃斯珀抵达五角大楼并正式任职
就在本周三（7月24日），美国参议院以90：8的压倒性投票结果，通过了特朗普提名的下一任国防部长人选：埃斯珀正式就职，目前埃斯珀刚上任就已经开始接手监督中东美军，讨论保护美国以及需要帮助的盟国船舶，在霍尔木兹海峡附近受到"伊朗威胁"之后所需要采取的必要措施。
埃斯珀指出，美军一旦在霍尔木兹海峡采取强硬立场，并对任何需要帮助的盟国船舶提供援手，那么就可以有效防止这些船只被伊朗非法攻击和扣押。"悬挂美国国旗就意味着美国将会对这面国旗负责，甚至即使你不是美国船。我不是说每一艘穿越海峡的悬挂美国国旗的船只都会有一艘美国海军的驱逐舰护卫，但是它们（美军舰船）可以做到随叫随到。"埃斯珀表示。
美国海军部署在中东地区的"拳师"号两栖攻击舰
所有的航运船只悬挂的国旗只是表示这艘船的注册地，并不意味着其就是属于悬挂的国旗所代表的国家，就好比悬挂中美洲小国巴拿马国旗的船只就已经突破了1万艘，在这种船只注册和管控较为轻松的国家注册国籍并悬挂该国国旗的船只一般被称为方便旗船。而相应的，除了要缴纳相应税赋外，悬挂的国旗代表的国家也有义务保障这艘船只的安全。另外，每一艘船只都必须要悬挂国旗，否则将会被认定为海盗船，各国都有义务清剿这类船只。
根据美国表示，美国及其盟国最近一直在努力应对"波斯湾附近伊朗的挑衅行为"，美国指责一个多月来，伊朗相继攻击了他国不相干的外籍油轮、击落美军的侦察机并扣押了一艘悬挂英国国旗的油轮。
艾斯珀说："要知道，世界上每年接近三成的石油和液化天然气都会经过霍尔木兹海峡并输往全世界，每年贸易单的总价值超过5万亿美元。为船舶护航并制裁伊朗并不是单纯为了维护美国的利益，欧洲各国的利益也系于霍尔木兹海峡的安全之上。"
英国之前遭到扣押的"斯坦纳帝国"号油轮
为此，埃斯珀举了英国的例子，他称在英国油轮遭受伊朗扣押后，在英国海军的干预下，成功地避免了这类事件的再次发生，这也是防止事态进一步扩大的最好方式。
