山魈（xiāo），是一种很多人听起来很熟悉又陌生的一种动物。在动画片《狮子王》中高举小狮王辛巴的拉菲奇（Rafiki）是山魈，在《勇者2》的浮桥中呼啸而来的狂暴猴子是山魈。另外我国民间有个“山魈鬼”的传说，据传山魈鬼会寻着小孩的哭声到家中，然后抱走吃掉。因此这个故事成了很多大人令小孩止哭的妙招。
而在《山海经·海内经卷》中记载：“南方有赣巨人，人面长臂，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑，唇蔽其面……”虽没有明确指明这巨人就是山魈，但结合民间山野传说及现代考证，这巨人就是山魈。有趣的是，山魈分布在西非，在我国并没有分布，难道古人去非洲见过山魈？当然这点也无从考究。
民间俗语有说“宁遇豺狼不遇山魈”，山魈是山中霸王，敢和猛兽搏斗，可吓退狮子花豹。不过现实中的山魈战斗力真有这么猛吗？世界上最大的猴，京剧花脸，看起来如同鬼魅！
山魈（Mandrillus sphinx，1758年发现），又叫鬼狒狒、花脸猴、鬼脸猴，属于猴科猕猴亚科山魈属。原本山魈是属于狒狒属，直到近年才独立出来，目前山魈属分有2种：山魈和黑面山魈，均为杂食性动物。它们主要分布在非洲喀麦隆、加蓬、刚果、赤道几内亚等国家境内，喜栖息在稠密的热带丛林及多岩石地带，是世界上现存最大的猴科灵长类动物。ps:严格意义上只有属于狒狒属的动物才能叫狒狒。
黑面山魈
山魈成年体长为体长61～81厘米，尾长5.2～7.6厘米，肩高约50厘米。雌性山魈平均体重12公斤，而雄性平均体重32.5公斤，最高纪录超过50公斤。
论长相，山魈在所有灵长类中属于最炫的，仿佛自带彩妆一样。雄性山魈整个脸部主要为蓝、白、红三色，犹如京剧花脸。脸长，鲜红的鼻梁，鼻骨两侧有深深的蓝白色纵纹（雄性有6条沟），长长的犬牙，颔下一撮山羊胡子。雌雄山魈和未成年山魈身上的颜色比较淡，一般为土褐色和橄榄色，而雄性山魈宝宝在4岁后开始“变脸”，面部颜色会逐渐变鲜艳。ps：黑面山魈的面部为黑色，骨质突起上只有两条沟。
与京剧大花脸的脸部想对应，山魈的屁股也花里胡哨。达尔文对它们的评价是：“在整个哺乳动物纲，没有任何一个其他成员有如此奇特的色彩。
在众多哺乳动物中几乎没有蓝色，为何山魈身上会显现蓝色呢？根据科学家研究，这种蓝色皮肤是由胶原纤维构成，有规律排列能散射光线、反射出单一波长的蓝光，从而显现蓝色。倘若稍稍改变纤维的大小或者是彼此间排列的距离，就足以产生截然不同的颜色。反射出单一波长的蓝光，从而显现蓝色。群体生活，看脸色知其地位！
山魈是群居动物，每个群落一般有615-845只，而记录最大的一个群体为1300只。和其他猴子不一样，山魈不喜欢上树、不爱攀爬，大部分时间都在地上生活，一般只有晚上才爬到树上休息。
每个群体只有一个统治者，颜色最深最亮眼的就是“山魈之王”。山魈实行一夫多妻制，哪个颜色最鲜艳就是首领。体色鲜艳的雄山魈是在它们群体中唯一有资格繁育后代的山魈，它比体色暗淡的雄性能够分泌出更高水平的蛋蛋激素（testosterone），使得脸上和生殖器上格外的红，这种现象称为“阿尔法雄性”。而研究也证明，颜色愈鲜艳、绚丽的雄性山魈在群体中的地位可能就愈高，也更能博取雌性山魈的好感。当然，獠牙的长度也雄性山魈保持统治地位的一大辅助。山魈主要天敌是花豹，但常遭成年雄性山魈围攻反击！
只从山魈的獠牙来看，它就不好惹。成年的雄性山魈性情暴躁好斗、加上体型不小、牙齿锐利，遇到其他动物通常怒目相向，所以许多动物都不敢主动惹它。
生物学家的研究发现，草原上众多食肉猛兽中，只有花豹的信息出现会令山魈纷纷爬上树木躲避。不过有一个例外，那就是作为首领的雄性山魈，它并没有爬树躲避，反而在地上呲牙咧嘴踱步。这也表明了“山魈之王”的责任--保护和防御。
而灵长类动物在草原上的主要天敌是花豹、狮子，它们会捕食幼年灵长类，但有时成年雌性个体也会被花豹偷袭杀死。因山魈数量少、分布窄因素，关于山魈和猫科动物的交战记录很少，但是比山魈体型小些的狒狒和大猫之间的斗争时不时都有观察到。
根据狒狒专家Guy Cowlishaw总结狒狒反击花豹的11个案例显示，狒狒有4次赶走了花豹，1次弄伤了花豹，而且罕见有4次杀死了花豹。而且反击方式都是如出一辙，雄性首领带领族群成员围攻花豹，追逐、投掷石块等手段。同时由于狒狒群体数量大、群体防御能力强，花豹通常不会将狒狒作为猎食目标。就战斗力而言，相信比狒狒大一些的山魈有过之而无不及。山魈：你对群体的力量一无所知！
不过从网上流传的一些视频可看到，若是单只狒狒遇上了狮子，基本上到最后都会成为狮子的食物。
至于民间流传的“宁遇财狼不遇山魈”并不是指山魈的战斗力比豺狼强，而是山魈在民间作为一种山精鬼怪，是人们心中的恐惧，而豺、狼只是动物，要是你遇到你怕哪个？结语：
山魈虽然谈不上可爱，但是山魈算是整个猴科里智商相当高的一种，会制作和使用简单的工具。科学家曾观察到野外山魈会用树枝来清理耳朵和脚趾内的泥巴。
但别看它长得挺凶的，其实处于非常危险的境地。因人类活动扩张和非法盗猎影响导致栖息地减少，生境面临威胁，被列入《华盛顿公约》CITESⅠ级保护动物。另外山魈肉对欧洲人来说是一种难得美味，经常被当成丛林肉（野味）的主要索取对象，目前在西欧的黑市上每周都有不少山魈肉在流通。希望人和自然能和谐发展吧！
