中共国产航母山东号12月17日开始服役。图为其2018年5月下水测试。
中共首艘自制航空母舰“山东号”12月26日行经台湾海峡，与近期下水测试的美国第二艘福特级核动力航母“肯尼迪号”相比，“山东号”被国际媒体讥为“海上漂浮的纸老虎”。军事专家认为，中共海军可能永远也追不上美国。
12月22日，台湾智库“国防安全研究院”发布《中共政军发展评估报告》，指出中共海军于2030年将拥有4个航舰战斗群，焦点是突破位居第一岛链关键位置的台湾，继而进入太平洋。
台湾外交部长吴钊燮11月6日接受路透社采访时表示，中国经济增长遭逢30年来的低谷，如果经济缓减导致中国大陆内部压力升高，进而威胁到共产党统治的合理性，中共很可能发动对外行动，来分散国内注意力。
“美军航母全球范围内投射战力中共永难追赶”
《中共政军发展评估报告》认为，中共发展南中国海岛交军事化的目的是对台动武的前奏，一旦礁岛军事化达到一定程度的扩张，即可从南方进攻台湾的重要基地，这将对中共海军向外扩展军力提供许多支持。
美国国际评估与战略中心（International Assessment and Strategy Center）亚洲军事事务资深研究员费学礼（Rick Fisher）也称，占领台湾将是中共对外扩张需要走出的关键一步。
中共001舰“辽宁号”于2012年服役，002舰“山东号”12月中旬正式服役。该报告称，中共海军计划在2030年拥有4支航舰战斗群，企图从东海、南海、东台湾太平洋岸包夹台湾，继而进入太平洋。
军事评论媒体人吴明杰对此分析：中共展示建造航母能力目的之一是向美国摆出“反介入”阵势，美军一旦介入台海就必需付出军事代价。但就中共军事战力而言，以刚在海南岛交舰服役的002舰“山东号”为例，这是俄制“辽宁号”的翻版，有着相同的弱点：既不是核子动力，也不具备攸关整体战力的舰载机起飞弹射装置。
基于这点，美国网络军事媒体SOFREP军事评论员霍林斯（Alex Hollings）认为，中共航母近期只能在自己领土附近进行海军活动。对拥有福特级航母的美国而言，“山东号”航母对中共海军军力的提升不算显著。
美国时政杂志《国家利益》（National Interest)也指出，山东舰与“完美”相去甚远，其布局限制航母的军事潜能，以及在南海等地区的投射能力。
美国《麻省理工科技评论》（MIT Technology Review）认为，航母能使美军在全球范围内投射军事力量，单就这一点，中国（中共）远不及美国，而且可能永远也赶不上。
“山东号”有着俄制“辽宁号”同样的弱点
刚服役的“山东号”结构设计上不属于新一代的航空母舰设计，吨位满载排水量6.7万吨至7万吨，全长317米，甲板面积也小，虽然号称可搭载36架歼-15战机，比“辽宁号”的24架要多。但有专家质疑结构相同的两艘航母机库空间相当，多搭载的12架放哪里？
大陆媒体《观察者网》披露，在经过内部调整导弹发射舱等配置后，“山东号”可能只较“辽宁号”多增加2架舰载机，换句话说，顶多搭载26架，与早先预估的出入极大。
中共已宣布，003舰不采核动力，仍是常规的柴电动力。这使航母的作战范围极受限制，也难有足够动力启用战机起飞弹射装置。
美国的尼米兹级和福特级超级航母均靠核动力运行，能在全球范围续航数年之久，还可瞬间大量供电，供给如电磁弹射器等高端装备所需的动力。
霍林斯称道，尽管美国航母战斗群中许多航行的船舰仍然依靠柴油作为动力，但是美国庞大的军事网络和遍布全球的友好港口，为其海军巡航注入源源不断的动能。
反观中共航母，不仅缺乏运营经验，也缺乏可靠的舰载战机，境外的海军基础设施又不足，若巡航随行的补给舰遭到攻击，也将损及航母战力。
舰载机起飞不具弹射装置中共航母难有战力
航母的攻击能力基本上取决于舰载机数量及作战性能。
美国新型核动力航母“福特号”（USS Gerald R. Ford, CVN-78）全长337米，排水量11.2万吨，可搭载70至80架舰载战机，采用大量的先进电子系统。其一大亮点是用电磁弹射器取代蒸汽弹射器，舰载机的每日出动量由原来的120架次增加到160架次。
中共航母采滑跃式限制了战机起飞的重量、武器荷载和整体的作战力量。更致命的是舰载机只得一架一架接续起飞，遇上补给加油挂弹时，需暂停起降，远不如弹射装备可同时多架起飞，且不妨碍补给作业。
俄罗斯官媒“卫星通讯社”（Sputnik News）披露中共“歼-15”山寨俄制“苏恺-33”战机技术，其发动机和机型重量的缺陷严重限制运行效能：空载“歼-15”重17.5吨，而滑跃式舰载机起飞限制不得大于20吨，战机无法携带重型的反舰与攻陆武装。反观美军大型军舰载“F-18超级大黄蜂”空载机14.5吨，弹射式起飞承载重量可达30吨。
上述种种劣势都导致中共航母作战效能远低于美国的航舰。
据军事网站《全球火力》（Global FirePower）2019年资料，美国现役航空母舰多达24艘。“福特号”是在川普上任后大力支持下完成的，川普并于2017年7月22日亲自主持服役仪式。福特级航母二号舰“肯尼迪号”（USS John F. Kennedy）已提前三个月于今年10月29日完成下水仪式，并于12月7日举行命名典礼，预计2022年正式服役。第三艘和第四艘福特级航母也在加速建造中，其中第三艘已确定命名为“企业号”（USS Enterprise）。
