近日，在日本京都市动物园狮子围栏的外面，工作人员搭建了一个纪念场所。每天，都有很多游客来到这里，放置鲜花，手写寄语，追思该动物园一只去世不久的狮子。
这头去世的狮子是一头名叫尼尔的雄狮。它于1994年3月9日出生于日本和歌山县冒险世界主题公园，1997年7月移居京都市动物园。2017年1月，这家动物园一头名为克瑞斯的雌狮去世后，雄狮尼尔就成了该动物园中唯一的一头狮子。雄狮尼尔喜欢户外活动，无论是下雨还是下雪，它都喜欢在清晨时分从自己的房间出来，爬上围墙大声嘶吼，向这个世界宣示它的存在。
2017年开始，雄狮尼尔的食量缩减了一半左右，一餐只能吃下2千克左右的肉食，体重日渐减轻。但尽管如此，它依然每天清晨起来以大声嘶吼的方式开始新的一天。2020年初，雄狮尼尔的食量再次减少，饲养员发现喂给它的食物总会有剩余。到了1月27日，情况再次变得糟糕，雄狮尼尔竟然开始不再吃任何东西，身体更加虚弱。寿命接近26岁的雄狮尼尔，生命就要走到尽头了。
1月29日早上，已经躺在地上很久的雄狮尼尔突然挣扎着站了起来走了几步，仿佛在告诉人们它对这个世界的不舍。到了晚上，它再也不能站起来了。1月31日，雄狮尼尔因为年老永远离开了这个世界。
在野外，狮子的平均寿命大约为10岁，但在人工饲养条件下，狮子的平均寿命可达到18岁。雄狮尼尔的寿命长达25岁零10个月，相当于人类100多岁，它也成了日本最长寿的狮子。
据动物园工作人员介绍，2012年4月是雄狮尼尔生命的极盛时期，当时它的体重高达155公斤。但生命的华光总是转瞬即逝，即便最强壮的雄狮也无法阻挡时间对身体的侵袭。雄狮尼尔去世的时候，体重只剩下96.5公斤。
生前，雄狮尼尔一直是一只充满生活情趣的狮子。它热爱生活，喜欢散步，过自己喜欢的生活，直到生命的尽头都保持着自己的尊严，这也正是动物园管理员直到最后也没有决定对它采取安乐死的重要原因。
据动物园工作人员介绍，他们会把这个为雄狮尼尔设置的纪念场所保留到2月底。现在，每天都有游客前来追思尼尔，一些小朋友还把自己最喜欢的玩具放在尼尔的照片前，希望尼尔可以在另一个世界过得快乐。虽然尼尔已经离开了这个世界，但它的吼声依旧在这个世界回荡……
