三国时期有很多场经典的战役，西凉之战时曹操原本处于劣势，甚至一度被马超杀得割须弃袍，但贾诩使出离间计离间西凉统帅马超和韩遂后，他们两人开始刀兵相向，趁他们两败俱伤的时候曹操挥师北上一举平定西凉。夷陵之战时刘备带着蜀军全部精锐开赴荆州，陆逊诱敌深入并包抄刘备，一把大火把蜀军烧成灰，同时也让蜀国元气大伤，刘备为此含恨而终。但要说最经典的还是空城计，当时诸葛亮手上只有几千文官，城下就是司马懿10万大军，但他只让4名士兵在门口扫地，司马懿一看之后就明白其中缘由并当场退兵。诸葛亮为何这么安排，司马懿又明白什么？我们继续往下看。
事情还得从诸葛亮第一次北伐时说起，经过几年的修生养息，蜀国已经从夷陵之战失败中走了出来，此时兵精粮足，而且魏明帝刚上任，国内权力交接的时刻是个千载难逢的机会。于是诸葛亮点齐兵马，蜀军浩浩荡荡地朝祁山杀去，以马谡为左翼驻守街亭要塞，以赵云为右翼攻略城池，诸葛亮自己坐镇中军指挥。得知蜀军犯境的魏明帝连忙让司马懿抗敌，两军开始交战。
马谡身为蜀汉大臣马良的亲弟弟，从小熟读兵法而且极为聪明，诸葛亮十分看好他，想把他当成接班人来培养。但因为年轻而且缺乏独自领军的能力，诸葛亮派王平做他的副手，吩咐两人一定要守好要塞，两人点头应允。出掌兵权的马谡觉得自己的时代即将到来，非常迫切地想打一个漂亮的胜仗来证明自己。于是不听王平的劝阻私自上山导致被魏将抓住机会夺走要塞。
丢失要塞的蜀军彷佛丢了盔甲了一样，诸葛亮的中军一下子就暴露在十万魏军面前，司马懿赶紧率军前来支援。诸葛亮不得已只能率中军的几千老弱残兵和众多文臣退守西城。思考许久的诸葛亮决定摆出空城计，并让四名士兵在门口扫地，自己坐在城上弹琴。此时司马懿大军已经杀到城下，魏国将士非常亢奋说要攻城生擒诸葛亮的时候，他却说城内有埋伏，赶紧命令大军退兵，于是自己先跑了，这是为何？
原来诸葛亮安排士兵扫地的原因是要向司马懿表达「各人自扫门前雪」的意思，4名士兵则是谐音「死」。意思就是假如你管得太宽了，回去的话只有死路一条。当时司马懿大权在握，魏明帝极为忌惮和猜测他，但因为有了诸葛亮这个敌人，不好对司马懿下手。但假如诸葛亮兵败身死，那司马懿回去就只有死路一条。所以同样智力超群的司马懿看明白了诸葛亮的暗示，于是火速退兵。
难怪诸葛亮和司马懿被后世称为天敌一般的对手，两人都熟知对方的处境，在算计对方的同时也为对方着想，生怕这个对手就这样没了；也正因为两人的势均力敌，后世的我们才能看见他们上演的一场又一场精彩的对抗和战役。
