北京外交部最近常成国际焦点，年轻一辈外交官一反过去「无可奉告」的标准答案，常以强硬、甚至情绪性言词，回应外界质疑。这种改变不只在外交部，也普遍存在中国驻各地大使馆。据统计，去年就有60位北京外交官设立大陆民众禁用的推特或脸书帐号，反击各国批评中国的声音，从巴西到新加坡，都有北京外交官高调反击外国。
把「战狼」式外交推向高潮的，是刚上任不久的外交部发言人赵立坚。他运用推特与记者会激烈批评美方，甚至把网传阴谋谣言搬出来，影射新冠病毒是美军带进武汉，结果招致川普总统连续把新冠病毒改称「中国病毒」。
外交部发言人赵立坚
外交部这种强硬态度，是依习近平主席指示。去年一件批示中，习近平指出面对国际挑战(例如中美关系恶化)，应该强硬驳斥西方抹黑中国的言论，表现「斗争精神」(fighting spirit)，影响所及，新闻司司长兼发言人华春莹经常咄咄逼人，近日更在例行记者会花了十分钟，痛斥美国政客言论和作为「无耻、无德」。
赵立坚闯的祸，后来是靠现任驻美大使崔天凯收拾残局。崔天凯日前接受美国电视访问表示，揭开病毒来源是科学家要做的工作，而不是由外交官或记者来进行揣测，这样的臆测对任何人都没有好处；他还罕见强调，自己才是「 中共领导人与中国政府」的唯一代表。
崔这样说，有人认为是中方开始找台阶下，挽回中美关系；也有人认为，是北京的两手策略运用，发言人扮黑脸，他则扮白脸。这也反映外交官的世代差异，崔天凯曾担任外交部发言人，较注重外交礼貌与温情。他5日给「纽约时报」的投书中说「坚信我喜爱的纽约能熬过去」。对美国人来说，这多了些人情味，少了些战狼的杀伐之气，听来友善顺耳。
不过赵立坚在闯祸后隐藏多日，时隔一个月后，7日再出面主持当天外交部例行记者会，这表示他是执行最高领导人的指示，并未受到处罚。但他的言词变缓和了，对之前表示美国散布病毒说法，他改口表示，这是一个科学问题，需要听取科学专业的意见。
但从战狼外交官身上，我们看到不仅北京外交已完全摆脱邓小平「韬光养晦」的旧思维，突显有习近平标志的新外交突格，同时更是为了「出口转内销」，很多话与其说要说给国际社会听，不如说是给14亿中国人「消费」，大外宣其实变成内宣的一部分，用以转移内部不满、增进团结。
疫情肆虐，从死亡人数到李文亮医师吹哨被训诫，都引发国内对习近平当局不满。中共当局企图疏导怒气，更有效方式是以邻为壑，把怒气转向国外，借此对内安抚，告诉人民全球疫情不是中国的责任，不需要内疚，同时激发民族情绪来维护中共政权，战狼外交官的脱序言论是为这个目的。
另一个重点，让民众感觉良好的，是中国控制疫情后，展开「抗疫外交」或「口罩外交」。中国以全球50%以上的口罩产能，援助或高价销售各国，值得肯定。然而，北京大肆宣传这件事，却让各国反感。一是多数销售被美化为捐赠；二是很多口罩、检测试剂等品质低劣，形成国际间退货潮和另一波反弹，重伤「中国制造」形象。
多个欧洲国家抱怨，2月初到武汉撤侨的包机，都载运防疫物资援赠中国，但中方都要求须深夜抵达，天亮前把侨民撤走；反观中方载运防疫物资专机，抵达时都有大量镁光灯陪伴宣传。
中国如采默默抗疫、低调出口援外，或许不会惹来争议，更赢得赞赏，但北京选择大肆宣传「大国责任」、「大国担当」「中国成世界抗疫领袖」，加上过去隐瞒疫情，顿时让各国信任感降低，也反感中国的宣传。
不仅国际间这样看，大陆有识之士也自省批评。常向中南海建言的新加坡大学中国籍教授郑永年表示，中国应放弃现在的高调，「援助的实际行动赚来的信用信誉，基本上都被媒体、宣传和外交部门消费掉了」；南京大学教授朱锋也说，中国的感恩外交「我支援你，你就要欢迎我，给我好处」，降低了外交品格和道德形象，受援国的看法随之变味。
中国疫情缓解，欧美陷入灾难高峰，中共官方认为是挑战西方的好时机，战狼外交官对外挑衅和口罩外交操作肆无忌惮，但可能很快须转为反击各国向中国追责和索偿的诉求，最后得不偿失。
