美国国防部长马克·埃斯珀（Mark Esper）7月18日通过国防部网站发布了他任职一年以来的回顾性采访。
埃斯珀在采访中指出，美国正处于大国竞争时代，首要的战略竞争对手是中共，其次是俄罗斯；中共的麻烦更大，因为中国有庞大的人口和经济体量来取代美国。
他强调，中共有取代美国的野心，尤其是在地区范围内，甚至是全球范围。
他说，真正值得担心的不是中国的崛起，而是一个崛起中的中国处于中国共产党的统治下。中共并不尊重基本的自由和在规则基础上的国际秩序。
中共是以效忠党为首要原则。所以，美国和中共的价值观不同。中共给美国带来的是长期挑战和威胁，如果意识不到这一点，美国人就无法维护其希望生存的世界。
他同时也指出，俄罗斯带来的威胁相对较小，但也对北约盟国构成了威胁。
