中国以战狼式崛起来实践“伟大复兴梦”，无论发展经济、科技的方式，意识形态，以至社会管治模式等，全与国际秩序起冲突。美国总统川普继前年对华发动贸易战后，今年因武汉肺炎、大选等问题，加速与北京闹翻，乘机连结西方各国压制中国。美军近月频频在台海、南海等区域出没及演习，以及拉拢亚太国家，摆明策动「天下围中」。有学者及军事评论员认为，中美角力越接近11月美国大选会越紧张。当中最易擦枪走火的是南海问题，但料中国面对美军难有甜头。
踏入2020年，武汉肺炎全球大流行，中国周边反而越发不平静。中国频派军机绕台，持续有海警船到与日本有主权争议的钓鱼台巡航，以及在渤海举行跨月的大规模军演，当中包括跨战区两栖夺岛项目。7月又在南海军事演习。
美军亦在中国周边海空域异动频频，仅7月15日至25日，连续11日有军机飞近广东和进入南海，最接近广东一次距离仅96公里，挑衅味甚浓。海军方面又在南海举行双航母战斗群演习，之后又和日本海上自卫队在同一水域联合军演。军事之外，美国7月9日又以侵犯新疆人权为由制裁四名中国官员；同月13日，国务卿蓬佩奥发声明指中国在南海的领土声索「完全不合法」，是美国首次就南海领土争议表明立场；14日，总统川普宣布签署《香港自治法》，取消给香港贸易的特殊地位。至上周二（21日），美国突然要求中国驻侯斯顿总领事馆三日内关闭。
面对美国步步进逼，中国上周四（23日）宣布，25日起至8月2日，解放军将在雷州半岛以西海域举行实弹演习，所有船只须停泊港内，禁止出海。演习范围内禁止一切航行，否则被误炸危险极大。浸会大学欧洲文献中心主任杨达表示，美国在台海、南海动作越来越多，反映近年中美关系紧张，再难友好，特别是美国制裁新疆官员，以及中方的反制，「明显有对抗性」，双方已超越言辞式的「口水战」。
中美军事角力势成人类灾难
杨达表示，中国招来美国为首的西方世界联手压制，是因其近年政经科技竞争力上升，令她们感到疑忌，「30年前容忍到，系西方国家仲好有安全感，唔怕你中国发展」，但自川普上台及英国脱欧，西方国家变得更注重「本国优先」，不再死抱过去的新自由主义，任由中国扩张。他指，武汉肺炎更是转捩点，西方国家警觉太多必需品，如医疗、药物等依赖中国，需要及早切割，令国际环境的根本性改变。
大陆官媒《环球时报》早前社评也警告，美台要收敛台海的活动，否则势将擦枪走火。杨达认为，「中美也意识到在台海、南海等区域擦枪走火的风险增加」，但相信美国在政策选择而言也没有和中国开战意图，在亚太区动作频频，「多少想靠围堵吓中国，或逼其他国家分担更多防务开支」。他指，川普本身的政策已是想制裁中国，加上今年武汉肺炎令美国死了很多人和经济遭重创，以及有大选问题，是中美矛盾今年急速激化的原因，预料越近11月美国大选，双方动作会越大，局势会越紧张，有多大擦枪走火的风险难以评估。
美国哈佛大学社会科学院荣休教授、中国问题专家傅高义日前接受《环球时报》专访时也警告，中美现时存在军事冲突风险，双方如不降温，将为全人类带来灾难。
军事评论员黄东指出，美军在中国周边的侦察活动越趋频繁，其实是挑衅一种，只会对假想敌才这样做。他认为，中美擦枪走火只是时间问题，南海相信是最危险区域。他指，南海局势太复杂，除了直接有主权争议的两岸、越南、印尼、菲律宾等外，美国又介入，南海又是澳州、日本的海上生命线，不会坐视，「边个国家行多一步或行错一步，都『逢』一声擦枪走火」。
美军体系航母领先优势
黄东认为，美国现在已不只在外交、政治、经济上围堵中国，美军机舰近期在南海频频出没，令不可预测性大增，「（中美）未必想打，但长期神经高度紧张，系好危险」、「（南海）无事犹自可，有事真系八国联军，唔系讲笑」。
若中美真的爆发军事磨擦，中国能否抵挡？黄东对此有保留。他指，中国近年科技实力发展迅速，像东风-17、东风-21D、东风-26等中程导弹，有质同量的优势，甚至可以攻击航母，但「战争是整个军队体系对抗」，个别硬件先进未必可带来整体胜利。
黄东举例，中国有中程导弹优势，美国可改变战术，退到较远距离才发动攻势，像南海，东风-21D射程已不够，只剩下东风-26可用，数量上便减少了。他补充，美军退至较远的安全距离作战，不代表无法防御东风等中程导弹，只是更着重追求「零伤亡」。黄东又指，美军的航母战斗群，量与质也有压倒性优势，「有研究指，美军的尼米兹级核子动力航母和中国的辽宁号航母，战力对比是1:4」。而且美军最强的，乃是体系优势，训练又领先全球，各军种或武器平台协同作战，可以「1+1大过2」。他相信，如在南海冲突，中方机舰离岸太远下，缺乏支援，更难同美军对抗。
香港智明研究所研究总监许桢则认为，中美关系虽然越趋紧张，但不相信短期内会擦枪走火。他指，中美同时在南海军演受外界关注，但除非有针对性的实战演习，「例如展示登陆、夺岛的能力，或像航母杀手（指东风导弹）等特别武器亮相」，否则在军演角度不算特别升温。
至于台海，许桢指美台关系无疑有更紧密趋势，例如流出美台军队训练的片段，但也只是涉及特种部队，属防御性的，所以暂时擦枪走火的风险还是较低，「除非台湾岛内形势逼到解放军要行动，又或美国向台出售F-35隐形战机」，因这代表了美国通过售武改变两岸军力平衡。
