在清朝初年，有一群江南闺秀，以此为名号，在良辰美景中结社唱和、赋诗填词，为当地带来一幕幕文化盛宴。这便是大名鼎鼎的蕉园诗社。
“芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁。”“流光容易把人抛。红了樱桃，绿了芭蕉。”
翠碧如绢的蕉叶，可入诗、入画，是传统艺术中的典型意象。在清朝初年，有一群江南闺秀，以此为名号，在良辰美景中结社唱和、赋诗填词，为当地带来一幕幕文化盛宴。这便是大名鼎鼎的蕉园诗社。
据史料记载，当时杭州一带的民风崇尚繁奢，女子皆以明珰翠羽、锦绣罗衫为耀。而蕉园才女结伴出游时，在一众画船绣幕之中，独荡一叶轻舟。人人素裙单髻，临风泼墨挥毫，更显得出尘飘逸，恍如水中仙人。临舟女子见之，莫不俯首徘徊，自愧弗及。
诗社的成员，皆是来自书香世家的才女。由于血缘或姻亲的关系，她们时常来往、交际，相同的爱好和品味，又促成她们结社的机缘。她们或是母女、姐妹、密友，更特别的是还有两对婆媳。她们不仅仅是亲人，更因为诗词成为彼此的知音。
首倡者顾玉蕊
后世有赞语，闺秀结社联吟，提倡风雅者，当推蕉园诸子为盛。这个女子社团主要活动于顺治、康熙年间，正值清朝步入盛世的黄金时期。蕉园诗社的出现，继承了晚明女子吟咏酬唱的传统，又开启清朝女子于闺外结社聚会的风俗，可谓意义非凡。
明陈洪绶绘《蕉林酌酒图》局部。（公有领域）
诗社的其首倡者是顾玉蕊，字之琼。她和诗社的渊源，还从她的姑姑顾若璞说起。顾若璞是钱塘著名的才女，生而早慧，幼娴诗书。她早年守寡，独自课子成才，从句读到文辞，皆由她一人教授。顾若朴的才学堪比大儒，常作经济文章，关注国政大事。她同样重视家族的女教，特别延请塾师教导女孩们的学问，因而娘家和夫家中几乎满门女诗人。
在姑母的熏陶下，顾玉蕊年纪轻轻便慷慨有才气，尤工诗文骈体，有沉郁顿挫的高古之风。她著有《亦政堂集》，并有诗歌、文赋数篇传世；曾作《前后北征二赋》，表达伤心家国的悱恻之情，颇有《离骚》余韵。
成年后，玉蕊嫁入翰林钱家，悉心相夫教子，两个儿子高中进士，两个女儿钱静婉（字淑仪）、钱凤纶（字云仪）也成长为是能诗善画的多才淑女。
当儿女们渐渐长大，钱家迎来了一位才貌双全的新妇林以宁。她本是玉蕊的外甥女，顾若璞的孙辈。玉蕊没有用内宅务事束缚媳妇的才华，反而多次与她吟诗唱和，并把她引荐给姑母顾若璞，助其提升诗艺。
等到时机成熟时，玉蕊写了一封《蕉园诗社启》，广邀族亲中能诗善作的女眷，正式成立了蕉园诗社。这篇文章虽然失传，却被点评为“绮丽风华不减玉台一序也”，可想其卓然词采。
在这个诗社中，社长自是玉蕊，主要成员有玉蕊的女儿和儿媳以宁，以及当地的大才女徐灿、柴静仪、朱柔则、顾姒、毛媞等人。才女济济一堂，更有前五子、后七子的美称，可谓盛极一时，风雅无限。
续姑志的林以宁
林以宁，字亚清，父亲是钱塘进士林纶，母亲顾之瑗、外祖母黄字鸿均是江南才媛。在世代书香的家族中，以宁自幼从母受教，按照儒生的标准来研习经学。她的母亲给予了很高的期望：“愿汝为大儒，不愿汝为班左也。”班左即古代著名的才女班昭和左芬，以宁也以此自勉，立志成为一位学者型才女。
清人绘《仕女图》局部。（公有领域）
她的诗才，得益于嫂子顾长任，又是顾家一位琴棋书画、样样精通的奇女子。两人相伴十载后，顾长任离世，以宁悲痛万分，写下“下里效颦君莫笑，那堪一字一潸然”的深情诗句。为了实现其生前结交名媛的心愿，以宁同样写下“诗启”，邀请当地以及天下才女，征集悼念嫂子的诗作。因此，她也和柴静仪、冯娴等人结为一生莫逆。
早年，以宁随父亲宦游，十五岁时她与钱肇修结为连理。他二人相差三岁，同月同日生，因而他们的结合被赞为“天作之合”。两人闲暇时熏炉品茗，互相酬唱，过着神仙眷侣般的美好生活。她还著有《凤箫楼诗集》一部，凤箫取义“鸾酬凤唱”，夫唱妇随，作为两人美满姻缘的见证。
以宁是古代少有的文学创作的全才，能诗、能词、能文、能曲，更能创作戏剧，有《墨庄诗钞》《墨庄文钞》数卷。当婆婆玉蕊创建蕉园诗社时，以宁自然成为最重要的成员之一。后来玉蕊渐老，部分成员因出嫁或迁居等原因，离开诗社，以宁则继承了婆婆的志向，发掘身边的才媛重整诗社。
她们所生活的杭州，有苍岚翠峰之灵气，小桥流水之秀致，有芳菲鸣鸟之清韵，新月残雪之幽境，最能触动文思诗情，成为蕉园才女的灵感之源。诗社中最常见的活动是“分韵赋诗”，即作诗前制定若干字为韵字，每人分拈韵字，依韵成诗。林以宁在一篇序跋中描述她们结社的盛况：“月必数会，会必拈韵分题，吟咏至夕。”
她还有一首诗歌作为旁证：
“早起登临雨露瀼，画楼高处碧云凉。池边野鸟啼寒雨，篱外黄花媚晚妆。斜倚红阑同照影，闲挥绿绮坐焚香。溯洄他日重相访，一片蒹葭秋水长。”——《秋暮燕集愿圃分韵》
诗作以“雨露”“碧云”“寒雨”“黄花”描绘出清幽的秋景，才女们早起燕集，吟咏至天色渐晚，还要约定他日再来相访，可见她们是多么陶醉于这次的盛会。
时日一长，才女们不仅积累了成卷的诗作，更结下深厚的情谊。正如以宁所说：“人订金兰，家绕雪絮，联吟卷帙，日益月增。”
“祭酒”柴静仪与儿媳
既有诗作，岂能没有评诗之人？诗社“祭酒”便是掌坛者，负责诗社日常，以及品评社员作品等事务，好比是大嫂子李纨在两次大观园诗社中的角色。蕉园诗社的祭酒就是较为年长的柴静仪，由于她本人亦擅作诗，她还兼任了社中后辈的导师之职。
宋盛师颜绘《闺秀诗评图轴》局部。（公有领域）
柴静仪，字季娴，是静婉和凤纶的表嫂、以宁的闺友。为人工书画，通音律，著有《凝香诗钞》《北堂诗草》等文集。诗人沈德潜称其诗歌：“本乎性情之贞，出乎学术之正，韵语时带箴铭，不可于风云月露中求也。”她的儿媳朱柔则也是诗社的重要成员。朱柔则，字顺成，号道珠，同样能诗能画，著有《嗣音轩诗钞》《绣帙余吟》等文集。
这一对婆媳可谓才情相当，志趣相投，心意相通。沈德潜再次对她们不吝赞美之辞：“姑近儒者，妇近书生，与柴朱可以相配。”
柴静仪有一曲《点绛唇》，记录了诗社雅集的盛况。其词云：
“六桥舫集，与林亚清、钱云仪、顾仲楣、启姬、冯又令、李端明诸闺友。（序）
堤柳依人，湘帘画舫明湖泛。桃花开遍。共试春衫练。雨丝风片，暗扑游人面。春方半。韶华荏苒。分付莺和燕。”
她还有许多写给朱柔则的诗，展现了婆媳日常生活中的片段。如《示妇朱柔则》：
“偶来香阁里，看尔试新妆。云髻偏宜小，春衫不用长。病犹勤组绣，贫不废词章。尤喜能操作，依依井臼旁。”
又如《与冢妇朱柔则》：
“自汝入家门，操作苦不休。蘋藻既鲜洁，牖户还绸缪。”（节选）
柴静仪既能勤俭持家，又不放弃文学创作，能难得是她对美有着独到的见解。她对朱柔则，更是发自内心的怜爱与赞许。
朱柔则性情温婉贤淑，相传有一次丈夫沈用济游历京师，作客才子岳端处，久而未归。朱柔则便寄来了一幅亲笔画的《故乡山水图》，并题诗：“柳下柴门傍水隈，夭桃树树又花开，应怜夫婿无归信，翻画家山远寄来。”缠绵含蓄的相思意，洋溢在诗画之间。沈用济看罢，归心似箭，旋即启程返家，又成一桩佳话。
杭州蕉园，淑媛云集，她们以诗词相交，在柴米油盐之中不减清雅高华的才情，也为灿烂的中华文学增添几分婉约窈窕的风姿。
参考资料：《众香词》《清诗别裁集》等。
