日本全国确诊病例不断再创新高，第二波疫情来势汹汹。不仅是下学期，日本高教的前景也持续充满着危机。
转眼间，新型冠状病毒（COVID-19）疫情已逾半年。各国在疫情与财政的威胁下，采取校园封锁、远距授课、停招硕博生、停聘师资甚至整并学系等应对措施的大学日渐增加。
日本的学年度是四月开始，由于疫情延后开学，目前上学期刚结束；原本疫情一度稍歇，包括大学在内陆续解封。但随着近日全国确诊病例不断再创新高，第二波疫情来势汹汹。不仅是下学期，日本高教的前景，也持续充满着危机。
"大学生，还要忍多久？"
在过去半年间，日本高中以下的学校已恢复上课，但许多大学仍维持部分或全部线上授课。主因是许多大学的学生来自全国各地，一旦恢复到校上课，势必会有一波全国移动的人流。再者，由于在开学前就宣佈全面线上授课，因此有许多外地学生并未搬到大学所在地，包括未赴日的留学生。以笔者所任教的北海道大学而言，根据校方调查，约有三成的学生并未搬到札幌来。
日本高中以下的学校已恢复上课，但许多大学仍维持部分或全部线上授课。
日前一位艺术大学大一生Maki在twitter上贴出了自己画的一则漫画"大学生，还要忍多久？"（大学生は、いつまで我慢をすればいいのでしょうか）。描绘"入学"以来，完全没有去过学校，也没见过同学，每天在家里一个人上课写作业，毫无社交生活、社团与实作课程的孤独感，以及仍须缴交全额学费的不满。漫画在推特上打心超过30万，转推近12万，引发广泛共鸣。
无法使用校园空间的影响不仅是孤独感。日本的线上资料库并不发达，去不了大学图书馆，很难蒐集资料。有许多实验、实习课程，也难以完全用线上取代。此外，社团活动在日本不仅仅是发展兴趣与人际关系，也跟未来求职息息相关。除了社团学长姊的人脉外，日本企业也通常倾向录取活跃于社团的学生，认为他们有毅力、善于团队合作。因此许多大学社团仍试图维持运作，但近日却传出数起大学社团的集团感染案例，又再次蒙上阴影。
在经济上，疫情造成学生与父母的收入锐减。根据日本NGO"高等教育免费化Project"在四月的调查，有近三成的学生打工收入归零，另有四成收入减少，而过半的学生表示家中亲人的收入减少，因此有两成的学生基于经济理由考虑退学。而几个月来各地的相关调查亦显示，表达经济有困难的学生，均在约二到三成左右。
"大学生，还要忍多久？"艺术大学大一生Maki在twitter上贴出了自己画的漫画，描绘"入学"以来，完全没有去过学校、没见过同学，每天在家里一个人的孤独感。 图／Twitter@maki
大学的困境与对策
许多学校在三月时，一度犹豫是否要采线上授课，常见的担忧是学校网路设备跟不上，教师不习惯，以及学生是否有网路。日本网路费用昂贵，有不少学生为了省钱，导致其资费方案可能无法应付线上课程。但随着疫情扩散，线上授课无可避免，部分学校则以采购器材出借给学生因应。
学期初有许多学校传出"灾情"，例如平时不常用的线上教学平台，往往耐不住流量，关西大学的伺服器挂掉时，甚至还成为推特热门关键字。香川大学则是在用Zoom进行线上新生训练时，遭到入侵张贴猥亵影像。敝校在提供给教师的一次Zoom讲习当中，则因讲者不熟悉操作，而不得不提前结束。
在交流线上教学经验的网路社团中，每天都有许多求助的文章，从设备建议、系统操作到教学技巧等等。例如在大班课时，为了网路顺畅，会要求学生关掉镜头。但看不见学生反应，令人不安。此时就有老师建议，可以在镜头旁摆个玩偶，对着玩偶讲课以纾解心理不安。
根据各校教学问卷初步看来，硬体问题已获解决，出席以及学习意愿也比预期中好。但在课程改为线上之后，基于确认学生的学习状况，加上资料取得困难，学生反应花在写作业的时间变多了。此外，上课时的交流不足也是问题，比起即时视讯，录影的教学满意度明显较低。
对于经济困难学生，许多学校设置了助学金。早稻田大学在四月率先宣布对经济困难学生发放10万（日币，下同）的紧急支援金，并将原有的早大紧急奖学金名额增加三倍，校友募款在六月时已募到约3亿。而日本政府也透过各大学发放10万到20万不等的纾困助学金。
根据日本学生支援机构的"学生生活调查"显示，除去房租与学费，日本大学生的平均月生活费是5万7,000，10万的助学金理论上可渡过两个月。然而，在东京等大都会，房租相当可观，有许多学生虽留在老家，但房子已经租了，房租还是要缴。而国立、公立大学学费一年约5、60万，私立大学则在百万以上。在目前所有大学均坚拒减免学费下，助学金可能救了急，但负担依旧沈重。
发放标准也是问题。文科省规定申请条件为每年家庭资助不超过150万（含学费）、外宿、自行打工支付生活费与学费、家庭资力不足、打工收入减少以及已经或预计申请助学机制。简言之，这笔钱只给"勤工俭学"的学生。而留学生则还要再加上成绩、出席率及更严格的原生家庭资力上限，文科省的理由是"留学生学成大多归国，助学金要用在对日本有贡献的人才身上"，被批评歧视留学生。
国立、公立大学学费一年约5、60万，私立大学则在百万以上。在目前所有大学均坚拒减免学费下，助学金可能救了急，但负担依旧沈重。图为北海道大学校园一景。
为什么要上大学？
开始有许多人在问，在萤幕中"上大学"，真的有意义吗？
日本大学生在大三就开始求职，传统企业认为，录取"白纸"是最好的，较易适应企业文化，因此不收非应届生。而文科硕博士、交换留学等学经历，反而因"太专业"可能不利就业。当企业在挑选"白纸"时，大学的"品牌"及校友人脉就相当重要。
因此原本就有许多学生觉得，只要能毕业挂上"品牌"，并不需要担心是否学到"专业"，即便现在在家上课导致学习效果不彰，也没有关系。但许多难以靠排名招生的私校，近年开始透过产学合作、国际化、专业化等方式，主打"一技之长"的特色路线，成功改善招生。
当企业在挑选"白纸"时，大学的"品牌"及校友人脉就相当重要。图为汤岛天满宫的升学合格祈愿。
对这些学校的学生，或考虑是否入学的高中生而言，如果学习效果不佳，再加上私校的高昂学费，直接步入职场的吸引力就大增。日本大学对留学生的依赖程度远不及美国，目前也尚未出现休学潮，但若学生觉得上大学没有意义，或是在经济上强烈不安，仍可能会直接冲击明年招生。
疫情意外推动了日本高教原先落后的数位化进程，也发现了大学不只是求职名牌或是提供课程，而是建立人际关系与开展生活的重要公共空间。未来除了如何度过经济难关之外，如何在"后疫情"时代下，活用科技与人文技术，重建大学作为公共空间的机能，并反思大学的意义，将是更重要、也更艰钜的挑战。
疫情意外推动了日本高教原先落后的数位化进程，也发现了大学不只是求职名牌或是提供课程，而是建立人际关系与开展生活的重要公共空间。
