美日印澳四国外长于2020年10月6日会面。（美联社）
澳大利亚周一宣布，澳大利亚将参加美国、日本和印度的三方海军演习，此举被解读为四国日益增加军事协调，具有联合抗中的意味。
路透社报道说，印度每年与美国和日本海军举行年度演习，该国同意邀请澳大利亚参加下个月在孟加拉湾的演习，这是“四国”扩大军事合作的标志。
印度国防部在一份声明中说：“随着印度寻求在海上安全领域加强与其他国家的合作，并鉴于与澳大利亚的国防合作增加，马拉巴尔（Malabar）2020乐见澳大利亚海军的参与。”
澳大利亚国防部长琳达·雷诺兹（Linda Reynolds）周一表示，马拉巴尔的演习对澳大利亚国防军来说是一个里程碑式的机会，它们展示了“四个主要的印度-太平洋民主国家之间的深厚信任以及他们为共同的安全利益而共同努力的共同意愿。”
据悉，美日印澳四个国家组成四国集团，是该地区四个主要民主国家的一个松散的战略联盟。分析人士说，联合演习将是该组织的第一个具体行动。
