美国国会众议院议长佩洛西周五（8日）去信全体民主党众议员，表示与参谋长联席会议主席米利通电话，表达对总统川普可以下令使用核武的忧虑，双方讨论可行预防措施，以免"精神失常的总统"取得发射密码发动核攻击。消息指佩洛西向党友宣称，米利向她保证正採取措施，防止川普下令核攻击。
佩洛西在信中提到过去一周发生的事情，其中一项是"阻止一位精神失常的总统使用核密码"，透露周五早上与米利通电话，二人商讨措施预防总统在不稳定的情况下，"发起战争行为或取得核武发射密码及下令核攻击"，直言精神失常的川普非常危险，必须尽一切方法保护国民，以防他攻击国家及民主。
另一边厢，佩洛西在信中表示，前一天与参议院民主党领袖舒默致电副总统彭斯，希望他尽快就内阁会否履行对宪法及国民的誓言，启动宪法第25修正案罢免川普一事，提供明确答案。她又以前总统尼克逊作为例子，呼吁共和党议员迫使川普立即辞职，并警告若川普拒绝这样做，国会将展开弹劾程序。
佩洛西尝试阻止川普取得核武密码引起外界高度关注，参谋长联席会议主席发言人表示，是佩洛西致电米利讨论此事，后者回答有关核武指挥当局过程的问题。不少改革派国会议员一直推动限制总统发动核攻击的权力，包括事前必须取得其他官员的同意，以及把"不首先使用核武"列为美国官方的核政策。
根据美国宪法，总统作为三军总司令，是唯一拥有授权使用核武的人，不需要取得军事顾问或国会的同意发动核攻击，军方或国会亦无法推翻相关决定。有美媒质疑佩洛西今次的处理手法，认为这不但引起公众恐慌，亦令川普关注自己对核武使用的权力，也使国防部陷入困境。白宫及国防部暂未回应事件。
参谋长联席会议副主席海腾2017年在军事论坛指，军方不会服从违法的核攻击命令，若发生这个情况，军方将向总统表明命令不合法，之后提出合法选项。惟前参谋长联席会议主席鲍威尔不认同，在川普任期即将完结前讨论此事。
