许多年长者常感觉头晕，都以为是年纪大、体力差所以没有看医生，但其实很有可能是其他疾病潜在的问题。临床上一名80岁阿嬷正因头晕跌倒骨折，住院抽血检查才发现有严重贫血，进一步检查竟发现是“大肠癌”。医师提醒，缺铁性贫血通常代表着慢性出血，很有可能是肠胃道癌症征兆。
肿瘤持续性出血酿贫血！头晕、疲累都是征兆
贫血看似小问题，特别是在女性族群中并非少见，但女性通常都是因为受生理期影响，但如果是家中年长者或是中年男性突然出现贫血问题就要警觉，因为肿瘤初期是慢性出血且量少，粪便颜色改变不多，不易以肉眼察觉。
卫生福利部台北医院大肠直肠外科高彬胜主任分享临床上的个案，一名80岁的阿嬷自己没有什么肠胃道症状，也没有大肠癌家族史，只是常觉得头晕，也从未想过要做健康检查，因为头晕跌倒骨折意外发现罹患大肠癌，所幸大肠癌只是第一期恢复状况良好。
为什么大肠癌是以贫血为表现？高彬胜解释：“阿嬷会感觉头晕是因为严重贫血，原因是肿瘤每天一点点的持续出血，身体在不知不觉中流失血液，才会产生头晕、疲累等症状。”
12%成人贫血与肠胃道癌症相关
其实成人缺铁的主因是“血液流失”，根据研究成年男性与停经后女性缺铁性贫血的患者中有6-12%同时有肠胃道癌症，绝大多数是大肠癌占5-10%。常见症状有不明原因贫血、排便习惯改变、体重减轻、消化道出血、腹痛、腹胀、细便等。
临床上对频血的定义为：男性血色素低于13g/dL、女性血色素低于12g/dL，但很多人出现疲倦、头晕其实并不自知原来是贫血导致，高彬胜主任特别提醒：“超过半数的贫血与缺铁有关，平时就要多留意身体发出的微小警讯，有问题就要检查，如果发现疲劳不易消除，就应找医师查询原因。”
治疗贫血更应找出贫血原因！
治疗缺铁性贫血除了补充铁离子，可口服或静脉注射铁剂，但这样子还不够！还需要治疗血液流失的原因才是治本，所以一定要找出导致贫血的原因。
特别是大肠癌是台湾癌症发生率第一名，但大肠直肠癌长得算很慢，可能在明显症状出现很多前就存在了，任何身体微小的改变都不要轻忽！因为如果是早期大肠癌存活率可高达90％以上，高彬胜说明：“治疗方式以手术切除为主，每个人的病况不同，有些需再接受化学药物治疗，有些则需先进行术前电疗与化学药物治疗，才能减少肿瘤的局部复发，并增加保留肛门的机率。”
养成良好的饮食习惯，三餐可多摄取蔬果高纤维饮食，少吃高油脂、低纤维的食物，戒菸、戒酒并搭配规律运动，保持健康的生活习惯，若能早期发现、早期治疗会发现癌症不可怕。
