3月5日，中共国务院总理李克强在人大会议上作政府工作报告时要求，全面加强练兵备战
3月5日，根据中共全国人大会议上提交审议的预算草案，2021年国防支出为1,3553.43亿元人民币（约2090亿美元），比2020年增长6.8%。
姑且不论中共实际军费如何，仅就这个名义军费数字而言，设计精巧，颇有震慑力：第一，中共军费早就全球第二，但今年首次跨越2000亿美元关口，且是第三名印度的3倍多（4.78万亿卢比，约657亿美元），有傲视各国之意；第二，中共军费预算的增幅在2016年至2020年分别为7.6%、7%、8.1%，7.5%和6.6%，2021年6.8%，不高不低，相对稳定，又有抚慰各国之态。
大家知道，因为疫情，2020年中共经济增长率破天荒没设指标，但军费却没受冲击，仍保持了6.6%的增幅。然而，2021年中共经济增长率指标是6%以上，尤其中共周边军事态势严峻，军费增幅居然只有6.8%（比去年只高0.2%），这是不是显得中共特别克制呢？其实，这是中共特意制造的一个假象。
本文仅从习当局的国防和军队现代化建设“战略安排”这个角度来进行解读。
第一，两次“提速”，需要军费持续大幅增长来支撑。
中共1997年就提出军事“三步走”战略。《2006年中国的国防》白皮书的表述是：在2010年前打下坚实基础，在2020年前后有较大发展，到21世纪中叶基本实现“建设信息化军队、打赢信息化战争”的战略目标。
习近平上台后，提出所谓新时代“两步走”战略安排，2017年十九大将“基本实现国防和军队现代化”的时间节点从2049年前移为2035年，提前了15年，2049年的目标则提升为“全面建成世界一流军队”、“社会主义强国”。这是第一次提速。
2020年10月，中共十九届五中全会，习当局推出“十四五”规划和2035年远景目标，其中首次提出“确保二〇二七年实现建军百年奋斗目标”，“对加快国防和军队现代化建设作出战略部署”（请注意这里的“加快”两字）。这是第二次提速。
“提速”哪能那么简单？要有许多条件来配合，尤其需要军费持续大幅增长。
第二，如何“确保二〇二七年实现建军百年奋斗目标”？
中共为什么在2035年“基本实现国防和军队现代化”之前再提出一个2027年“建军百年奋斗目标”呢？笔者以为，这可能基于习当局的一个战略判断：中国已成为世界第二大经济体，但国防实力与之相比还不匹配，与中共国际地位和安全战略需求还不相适应。因此，习当局要“加快国防和军队现代化”，直接目标是军事上要争世界第二，全面超越俄罗斯，能与美国相抗衡（虽然仍处被动与弱势地位）。这是中共实现其全球野心的重要一环。
关于2027“建军百年目标”的主要内容，在2020年11月26日的国防部例行记者会上，新闻发言人任国强有所表述，称加快机械化、信息化、智能化融合发展。即在原先的“两化”（机械化、信息化）基础上增加了一个“智能化”。
任国强称，通过长期努力，已经基本实现机械化，信息化建设取得重大进展。“智能化”则被中共认为属于“国防和军队现代化的时代内涵”，是“抢占世界军事变革先机主动”的关键所在，要“充分利用全社会优质资源”来实现——这是习当局作为国家战略的军民融合发展（2015年首次提出）的另一种表述。在具体操作上，5G、AI（人工智能）、量子科技（2020年10月中共中央政治局就量子科技研究和应用前景举行第二十四次集体学习）、高端芯片制造成为中共的4个布局重点。这样，大量隐性军费就藏匿其中了。
结语：中共军事扩张是个现实且迫切的威胁
虽然，中共自称2007年起加入联合国军费透明制度，但该制度中的军费报告并无统一标准（各国通报时细节可多可少），中共军费报告相较许多国家仍不够透明，在联合国只能查询到2006、2007、2008和2017财年的相关信息，且报告长度仅有一页（注1）；而且，中共政府提供的数据本身也并不一致，例如财政部提供的数字与2019年国防白皮书中的开支信息就有不同；这些使得中共的军费开支更显扑朔迷离。
国际社会普遍认为中共军事不透明（中共将“不透明”作为一种威慑手段），实际军费开支远大于公布的军费数字。例如，2018年中共宣布国防支出为11,069.51亿元人民币（约1,748亿美元），而权威的斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）估计接近2,540亿美元，国际战略研究所（IISS）估计为2,250亿美元，美国国防部结论为超过2,000亿美元。
固然，就中共实际军费开支而言，美国也是中共的几倍（按汇率计算），但中共的全球野心驱动的军队现代化进程，仍对美国构成重大威胁。例如中共海军舰艇艘数从2005年的216艘，增加至2020年的333艘，增加了117艘，同一时期，美国海军从291艘仅增至296艘。而如果按购买力平价计算，美中军费开支的差距就将大大缩小，中共军费或已达到美国的70%以上。再考虑到中国的经济增长率远高于美国，“中共军费将在不远的将来赶上美国”就成了热门话题。
另一方面，就公开军费预算而言，中共作为全球军费开支第二大国，2021年的军费已接近印度（4.78万亿卢比，约合657亿美元）和日本（5.34万亿日元，约合517亿美元）两国总和的两倍，超过亚洲军费开支总和的一半，是台湾军费的15倍，亚太地区与中共存在争端的国家（或地区）明显感受到了中共的军事威胁，担心中共军力增长。
总之，无论中共再怎么玩弄数字游戏，其战略野心之勃勃和军费开支之庞大，不仅对周边国家还是对超级大国美国，都已是一个现实且迫切的威胁了。
注释
1、中国的军费开支究竟几何？
https://chinapower.csis.org/military-spending/?lang=zh-hans
