1名美军无人机飞行员因搞错操纵杆，导致1架MQ-9A无人机在65秒内直接坠毁在汉考克基地内。
美国空军近期公布事故调查报告，称1名拥有数百小时飞行时数的无人机飞行员，去年6月因搞错操纵杆，导致1架MQ-9A“死神”（Reaper）无人机，在65秒内直接坠毁在基地内，造成价值超过600万美元（约新台币1.7亿元）的损失。
负责调查这起事故的美国空军普瑞查德（Brian E. Prichard）中校在报告中表示，失事的MQ-9A无人机隶属于纽约州空军国民兵第174攻击联队（174th Attack Wing）第108攻击中队（108th Attack Squadron），该机2020年6月25日自汉考克机场空军国民兵基地（Hancock Field Air National Guard Base）起飞，并顺利爬升至1.8万英尺（约5486米）的军用空域。
不过在第1位飞行员完成起飞作业，并将操控权移交给后续人员后，后者却在想要控制襟翼时，错拉具备切断燃油供应、螺旋桨顺桨（feathering）、控制螺旋桨转速等用途的状况杆手柄（Condition Lever），导致得不到燃料的发动机熄火；后续操作更让螺旋桨停止转动，最后在65秒内坠毁于基地跑道上，总计造成600万美元的损失。
调查报告指出，虽然2位飞行员都具备合格认证、拥有数百小时飞行时数，并获得合乎规定的休息时间，但被搞错的操纵杆外型与颜色十分类似、仅相距1英寸（约2.54公分），且在进行起飞作业时，飞行员须紧盯抬头显示器，最终导致事故发生。
因此普瑞查德认为，这起事故应归咎于地面操控系统“设计不良”，不仅操纵杆可能搞混，且缺乏安全设计，容易让经验不足、缺乏休息，或处于困惑状态的机组人员发生失误。
