如果说布达拉宫是藏族历史文化的象征，那大昭寺就是藏民心中的神殿。假如你没去过大昭寺，西藏也就白去了。
大昭寺始建于公元647年，是吐蕃王松赞干布为供奉尼泊尔尺尊公主带入西藏的8岁释伽牟尼等身镀金铜像而建，距今已有1374年的历史。后经元、明、清历代修缮和扩建，形成了如今宏伟的规模，是西藏现存最古老辉煌的历史建筑之一。
大昭寺
大昭寺内建有20多个殿堂。主殿供奉着唐朝文成公主带入藏的12岁释伽牟尼等身镀金铜像，原先的8岁释伽牟尼等身像在公元8世纪时被转送到小昭寺供奉。两侧殿供奉着松赞干布、文成公主、尺尊公主等塑像，其它则是藏王殿、神羊热姆杰姆殿、班丹拉姆殿等。
大昭寺宫殿群
大昭寺的建筑风格十分独特，在主殿，你能看到主殿顶端的鎏金铜瓦顶，飞檐翘脚，殿门上雕刻的飞天图案兼具唐代风格，西藏的碉楼、雕梁，殿檐下印度的人面狮身，是各种建筑风格的融合体。
大昭寺主殿
殿内的墙壁上随处可见精美绝伦的壁画，最著名的是近千米长的壁画《文成公主进藏图》和《大昭寺修建图》。
大昭寺内壁画
可能许多人很好奇，释伽牟尼等身像是什么？松赞干布为什么要建大昭寺来供奉它？
十二岁释伽牟尼等身镀金铜像
相传释伽牟尼等身像是释伽牟尼在世时塑建的，在世界上仅有三座，分别根据释伽牟尼8岁、12岁、35岁的模样建造，由释伽牟尼亲自加持，开光的佛像。三座等身像又以12岁释伽牟尼等身像最为尊贵和精美。但凡见到释伽牟尼等身像就如同见到释伽牟尼真身，可以化解人世间一切疾苦。
释伽牟尼等身像在佛教界的地位可谓登峰造极，有着佛教信仰的松赞干布则十分虔诚地为它修建了大昭寺供奉。即使后来藏传佛教划分了诸多教派，建了许多寺庙，大昭寺也永远是他们共尊的最神圣的寺院。
朝圣
在大昭寺广场，终日香火萦绕，每天都可以看见许多不远万里前来朝圣的藏民排着长长的队伍，只为进大昭寺瞻仰12岁释伽牟尼等身像的尊容。在藏民心中，能在佛前祈祷，亲手献上自己的哈达，为长明灯添上自家的酥油，捐钱给佛祖镀金身，这一生就功德圆满了。
大昭寺门口的朝圣者
朝圣者
大昭寺香火旺盛，藏民朝圣带来的酥油量非常大，以至于要将过剩的酥油分发到其它寺庙。
转经
走在八廓街上经常可以看到许多虔诚的藏民右手摇着转经筒，左手捻着佛珠，口中念着六字真言顺时针绕着八廓街转经。
八廓街上的朝圣者
转经筒
转经是藏传佛教特有的一种宗教活动，以顺时针方向绕一定路线行走并祈祷的宗教行为。藏佛教信徒认为拉萨是世界的中心，大昭寺是拉萨的中心，释迦牟尼等身佛主殿则是大昭寺的中心，环着主殿一圈称为“囊廓”，环着大昭寺一圈称为“八廓”，因此大昭寺外圈的街道称为八廓街。以大昭寺为中心，绕布达拉宫、药王山、小昭寺一大圈称为“林廓”。由内而外三个环，是藏佛教信徒的传统的三个转经路线。
去大昭寺朝圣，能一览藏民族的文化风俗，更能一睹上千年神殿的辉煌雄伟。大昭寺在藏民心中的地位是神圣、至高无上的，更是一个古老民族历经万年的文化传承。
