2018年9月3日，塞拉利昂总统朱利叶斯·马达·比奥（Julius Maada Bio，左）与中国（中共）国家主席习近平在北京人民大会堂举行的中非合作论坛上握手。(ANDY WONG/AFP via Getty Images)
本周，北京曾秘密赠予非洲小国塞拉利昂5,500万美元，以资助该国在一片未开发的海岸线上建造“化工业渔港”的争议浮出水面。该海岸线是当地渔业的重要据点，与受保护的雨林相邻，是濒危海龟和穿山甲的家园。该交易项目导致中共“一带一路”倡议再次在非洲引起争议。
经营当地生态旅游企业的简·阿斯普登·格班德瓦（Jane Aspden Gbandewa）说，这笔秘密交易是该国鲸湾地区官员告诉居民后才曝光的，由于塞拉利昂政府与中国（中共）达成的交易计划在这里兴建港口，导致所有的土地交易都被搁置。
据“美国之音”报道，塞拉利昂已同意以5,500万美元的价格向中国（中共）出售250英亩的原始海滩和雨林。这笔交易将允许中国在那里建造一个工业化渔港。
据CNN报道，现在有关这笔交易的传闻四起，外传中资企业正在资助最近在西非海岸泛滥的鱼粉厂，生产肥料或饲料，被环保人士及地主各方警告这些工厂排放的有毒气味和废物将对雨林和海洋生态造成破坏，使当地渔获量大幅减少。这些团体要求获得法律授权的环境和社会影响评估的副本，以及中共与塞拉利昂政府之间的赠款协议，以弄清该项目的性质。虽然塞拉利昂和中共都否认了这些传言，但也拒绝透露彼此达成的协议细节。
周二（5月18日），塞拉利昂总统朱利叶斯·马达·奥比（Julius Maada Bio）说，这项交易是中国（中共）“一带一路”倡议的一部分，将支持当地的渔业部门，届时将完成所有的环境调查。
中国（中共）外交部拒绝澄清哪家中国银行或机构参与其中，资金何时汇到塞拉利昂，或者这些资金是否仍在中国，以及赠款的条件：例如是否由中国公司进行建设工作。它只是回应说：“土地和港口的所有权属于塞拉利昂。”
南非国际事务研究所高级研究员柯布斯·范·斯塔登（Cobus van Staden）指出，“这种结果显示了任何中国（中共）的交易无论（看似）多么光明正大，都会被人怀疑，从国家政府和当地社区之间的巨大信任差距就预示了这一点。”
“‘债务陷阱’的说法在非洲被证实已久，这并不奇怪。即使它的具体细节已被多次揭穿，但这个新闻故事与非洲大陆的生活经验是如此契合，以至于它可能永远不会消失。”斯塔登补充说。
