朱老师是我的高中数学老师，我们在校时他还是刚从师范大学毕业的年轻小伙子，转眼20多年过去了，还有几年就要退休的朱老师却在今年遭遇了大的变故。这次，师母带他到上海看病，一见面，师母就抑制不住地伤心流泪，原来五十多岁的老师已经确诊为食管癌晚期，肺转移，多发淋巴结转移，进食不畅，声音嘶哑，医生判断就算治疗有效，他的生命最多也不会超过1年。令师母不理解的是，明明学校三个月前组织了体检，体检报告还在手里，所做的检查都是正常的，怎么就得了晚期癌症呢。
三个月前体检正常，如今发现食管癌晚期，难道做了个假体检？体检的意义何在呢？
实际上，这样的例子并不少见。我的一个胸外科同事的母亲也是如此，去年体检一切正常，1月份因为便血去做了肠镜，发现肠癌，全面检查发现肝转移无法手术，后续治疗效果也很差，仅仅过了六个月就去世了。
体检报告一切正常，却在短时间内发现晚期癌症。而这些发现的癌症以消化道肿瘤居多，比如：食管癌、胃癌、肠癌、胰腺癌、胆管癌等等。最主要的原因只有一条，常规的体检项目里没有“胃镜、肠镜”！
我们发现体检报告里有血压、血糖、血脂，有三大常规、肝肾功能、肿瘤标志物，有心电图和B超（腹部、甲状腺、乳腺、前列腺），有胸部CT，有的套餐还有幽门螺杆菌检测、骨密度测定，但几乎所有的体检套餐中，都没有胃肠镜这个检查项目，除非你自己特别要求另外开单去做。
实际上，我国是一个消化道肿瘤高发的国家，胃癌、食管癌发病率显著高于欧美国家。随着生活水平提高，饮食结构变化，肠癌的发病率也是逐年升高。食管及胃肠道肿瘤发病人数加起来占全身肿瘤的45~50%。消化道肿瘤如此高发，体检中却没有胃肠镜，这导致我国消化道肿瘤早期发现率很低，很多病人出现症状才去做检查，基本上已经是中晚期了。
胃肠镜之所以未纳入体检项目，其中的原因是多方面的。由于胃肠镜费用比较高，纳入单位体检中会让不少单位难以承受；胃肠镜预约时间长，检查比较耗时，全民做胃肠镜是不现实的；更重要的是，胃肠镜属于侵入性检查，比较痛苦，让很多人望而却步。
大家可能不知道，日本是胃癌极其高发的国家，发病率全球排第三，但日本胃癌患者5年生存率却高达80%，世界上遥遥领先，我国的胃癌5年生存率只有20%。其中的原因就是日本胃镜的普及，早癌的发现率非常高，很多患者病变处于粘膜层，直接内镜下治疗（ESD、EMR)，都不需要开刀。一项调查发现，日本每年做胃镜检查的人数超过1500万，而日本人口仅有1.3亿，即平均每8个日本人就有一位做过胃镜检查。
近一两年，随着对消化道肿瘤认识的深入，不少单位也将胃镜纳入到体检中，包括我们单位，45岁以上的职工可以自愿进行胃肠镜检查，这也是一种进步。就像以前肺部通过胸透、胸片来检查，而如今绝大多数地区体检都选择胸部CT，这使得肺癌的早期发现率显著提高。相信未来，随着内镜的普及，消化道早癌的发现率会逐渐上升。
并不是提倡所有人都要去做胃肠镜，一般来说，建议45岁以上，有消化道肿瘤家族史、长期烟酒等不良生活习惯、有幽门螺旋杆菌感染、有胃肠道息肉、长期胃肠道不适症状的人群建议行胃肠镜检查。
