COVID-19（中共病毒）（2019冠状病毒疾病）疫情导致许多产业人力严重短缺。美国奥勒冈州梅德福市（Medford）一间麦当劳餐厅近日在门外挂上巨大征人广告：“现在招聘14岁及15岁员工”。
美国财经内幕（Business Insider）网站报导，麦当劳毕德尔路（Biddle Road）分店老板柯尔曼（HeatherColeman）表示，“我们总是有人员不足的问题”，但在她家族经营麦当劳分店的40年历史中，缺工状况从未如此严重。
柯尔曼说，全国各地有许多速食店，因人手短缺被迫暂停内用，仅靠“得来速”营业。先前她将自家餐厅的最低时薪提高到15美元（约新台币415元），但应征人数还是不如预期。她将年龄限制放宽到14岁、15岁后，2周内约有25人前来应征。
“今日美国报”（USA Today）报导，长期以来，美国速食业严重仰赖年轻人力，主要是16岁（含）以上员工。
在疫情冲击下，速食连锁店正面临员工流动率高、应征人数少的问题，许多餐厅都被迫开始寻找更年轻的员工。
受到缺工影响，德州炸鸡连锁店 Layne's ChickenFingers将10几岁至20岁出头的员工拔擢为主管，甚至有人年薪超过5万美元（约新台币138万元）。该公司执行长利德（Garrett Reed）表示，由于缺少较年长、更有经验的员工，他只能仰赖16、17岁的员工来经营新店。
据美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）资料，国内16至19岁的年轻人年收入约2万8860美元（约新台币80万元）。
针对未成年人的劳动法规因州而异，联邦劳工部则将非农工作的年龄下限订为14岁。14岁和15岁的青少年可在餐馆和速食店工作，惟需遵守每周工时规范。
根据规定，未成年劳工有权获得与其他劳工相同的最低薪资。不过，在最长90天的培训期中，20岁以下劳工的时薪可低至4.25美元（约新台币118元）。
