刚刚过去的东京奥运会，由于疫情影响，算得上多灾多难，但是比起1904年的美国圣路易斯奥运会，简直有如天堂一般。
1904年的圣路易斯奥运会，是史上最糟糕的奥运会，没有之一。
这届奥运会，从申办到赛事充满了业余、混乱和无序。时间上，更是长达史无前例的五个月之久，从7月1日办到11月底，从夏天赛到冬天。
开幕式
圣路易斯是临时申办成功（原定是芝加哥），场地仓促上马，管理一片混乱。游泳是在一个天然湖里举行，400米跑道上没有划线，拳击冠军被发现冒名顶替，不过，最惨烈的是地狱一般的马拉松比赛。
马拉松比赛的道路就像是障碍越野，要穿越密苏里州尘土飞扬的平原和连绵起伏的丘陵，有高高低低七个山头，路上坑坑洼洼高低不平，还要避让火车、电车、市民和野狗，而且，当地气温高达摄氏32°（室外体感温度50°）。
马拉松比赛出发照
更坑爹的是，马拉松赛事的组织者詹姆斯沙利文做出了一个荒谬的决定：控水。他热衷于研究人类“脱水”后的极限效果，严格规定只准两次补水。
32个运动员中只有14人完成了比赛，因为大多数人都因精疲力竭而昏倒。波士顿马拉松赛的冠军约翰乔丹甚至没有跑完一英里就呕吐不止，倒在地上。威廉·加西亚在19英里处被发现昏倒咳血，差点在去医院的路上死去。
关于1904奥运会马拉松的插画
古巴长跑运动员菲利克斯是夺冠的热门人选，但他也坚持不住，沿途向见到的人们乞讨食物和水，并从一个果园偷了桃子和苹果，甚至因为胃痉挛不得不在比赛中途躺下小睡。令人惊讶的是，他最终排名第四位。
古巴长跑运动员菲利克斯
第一个冲过终点线的是美国人弗雷德，但有人揭穿他实际只跑了9英里，后来搭了汽车来到终点——他承认作弊，成绩被取消。
最后的冠军叫托马斯希克斯，他也出现了严重脱水，向工作人员请求却遭到拒绝，幸好教练给他准备了一份“加餐”——混有白兰地、马钱子和鸡蛋清的饮料，于是，靠着“兴奋剂”的刺激，他神志不清地跑啊跑，最后在工作人员的搀扶下冲过了终点。
处于幻觉中的希克斯冲线
金牌挂上希克斯脖子时，他已经昏迷不醒。后来，他回忆：“我的一生中，从没跑过这样艰难的赛道。
因为路途远旅费贵，这届奥运会只有12个国家参加，也是历届参赛国最少的。运动员人数最多的是美国和加拿大，其中绝大多数是美国人，最终美国人获得了全部96金牌中的78块。
被搀扶到终点的运动员
1904年奥运会，成为奥运会史上的污点。现代奥运会的开创者顾拜旦讽刺道：“这届奥运会与这座城市的平庸相匹配。”而历史学家威廉约翰逊则感慨：“1904年的奥运会，最好被人忘记。”
