图为2019年3月25日，美军进行导弹防御系统测试过程中，一枚模拟来袭的洲际弹道导弹目标从马绍尔群岛（Marshall Islands）的罗纳德‧里根弹道导弹防御试验场发射。(Missile Defense Agency)
美国导弹防御局发布声明称，该局在9月12日成功发射了一枚“陆基中段防御”（Ground-Based Midcourse Defense，缩写为GMD）陆基拦截器（GBI），测试一个配有新型三级助推器的“外大气层截杀载具”（EKV）。
这种新型助推器旨在提高构成“陆基中段防御”系统的拦截器的性能。
据美国“国防新闻”（Defense News）报导，“陆基中段防御”系统旨在保护美国国土免受来自伊朗和朝鲜的洲际弹道导弹的攻击。
2021年9月12日，美国导弹防御局成功测试升级版导弹拦截器。(Missile Defense Agency)
导弹防御局在声明中说，“该测试是在两级模式下运行三级助推器的首次飞行测试，这意味着第三级（助推器）没有被点燃，从而可以提前释放杀伤载具，提供了更大的战斗空间。”
声明说，这种新的助推器能力——被称为“2级/3级可选择性陆基拦截器”（2-/3-Stage selectable GBI）——使作战人员在执行国土防御时具有更大的灵活性，同时显著增加了成功应对威胁的战斗空间。使用EKV模型可显著降低测试成本，并节省在这个非拦截测试中不必要的关键防御资产。
EKV是陆基拦截器（GBI）的一部分，旨在与助推火箭分离后以高速碰撞的方式摧毁目标。
声明补充说：“初步迹象表明测试满足要求”，但项目官员将继续评估数据以确定系统的性能。
“该系统完全按照其设计性能运作，这次测试的结果证明了可选择性助推器给作战人员带来的极大的战斗空间。”导弹防御局局长乔恩‧希尔（Jon Hill）在一份声明中说。
“陆基中段防御系统对我们的国土防御至关重要，这次测试表明我们继续为现有的陆基拦截机队加强能力，同时我们快速设计并提供下一代拦截器的飞跃性技术。”希尔补充道。
美国导弹防御局正在对其陆基中段防御（GMD）系统进行升级，并执行服务寿命延长计划。该局正努力向格里利堡（Fort Greely）基地已有的40个GBI库存再增加20个“新一代拦截器”（Next-Generation Interceptors，缩写为NGI）。
2019年3月25日，美国导弹防御局与其它部门合作，曾成功在太平洋上空拦截模拟来袭的洲际弹道导弹目标。当时，美军发射了两枚陆基拦截器（GBI）。第一枚GBI摧毁了洲际弹道导弹的重返大气层载具，这与其设计目的完全相符；第二枚则追踪导弹残骸和剩余物体，并在没有发现其它来袭导弹的情况下，选择攻击它所能辨识的“最致命物体”。
