10月6日，美国国家安全顾问沙利文（Jake Sullivan）在瑞士苏黎世与中共外事办主任杨洁篪会面后离开
10月6日，美国国家安全顾问沙利文（Jake Sullivan）在瑞士苏黎世会见了中共外事委员会办公室主任杨洁篪。这次没有外交部门参与的中美对话，继续没有产生突破性进展。美国政府描述的“竞争”显然也不简单了。
盟友和对手划分清楚
白宫的声明仍然简短，似乎也没有新意，继续强调“保持开放沟通渠道以负责任地管理两国之间竞争的重要性”，双方在“有兴趣合作的领域应对重大跨国挑战，以及管理我们关系中风险的方法”。
这些与9月9日拜登和习近平通话的内容大致雷同，当时通话后的声明没有专门提到“人权、新疆、香港、南海和台湾”，这次包括在沙利文与杨洁篪会面后的声明中。
比较有看点的应该是最后一句，“沙利文明确表示，我们将继续投资于我们自己的国力并与我们的盟友和合作伙伴密切合作的同时，我们还将继续与中国（中共）进行高层接触，以确保负责任的竞争”。
估计杨洁篪在会面时指责美国不断与盟友合作抗共，在印太和国际事务的规划中屡次排除了中共。白宫的声明中特意加上这一条，表明沙利文在此话题上明确顶回了杨洁篪，公开表示还会加强与盟友的合作，继续排除中共，但也会与中共继续保持沟通，目的是“确保负责任的竞争”。
这句话实际清晰划分了阵营，中共自然在西方阵营之外。不难想像，两人会谈时还是话不投机。
10月5日，白宫公布沙利文本周的欧洲行程时透露，沙利文将在瑞士会见杨洁篪，之后到布鲁塞尔和巴黎与盟友进行一系列磋商，并将他与杨洁篪的会面向欧洲盟友做简报。朋友和对手泾渭分明，只是美国政府不愿公开承认与中共对抗或冷战。
中共想争霸却不接受“竞争”
新华社发布的声明中，继续重复“妥善管控分歧”、“互利共赢”、重回“正确轨道”等套话，并重新提出了“避免冲突对抗”，反对以“竞争”来定义中美关系。
9月21日的联合国大会上，拜登的演讲强调“将致力于帮助引领世界走向更和平、更繁荣的未来”。但习近平则称“世界只有一个体系”，“只有一个秩序”，“只有一套规则”，都是以联合为基础。中共领导人公开挑战美国的领导地位，美国政府把对抗降格为“竞争”，中共却不愿意承认。
如此矛盾的态度表明，尽管中共明知中美关系不可能回去了，但中共仍然期望获得美国的市场、技术和资金。中共继续有求于美国，却非要摆出一副平起平坐的架势，无奈已经被美国和盟友的合作排除在外。中共当然已经读懂，“竞争”不只是竞争，西方阵营的合围越来越紧，当然不能坐以待毙。
中共高层或许并没有指望美国会改变策略，类似的说法应该更多是给中国人看的，继续挑动民族主义，也再次试图推卸中美关系恶化的责任。不过，这也再次凸显了中美之间的对立，在如何定义双方关系上至今南辕北辙，即使拜登和习近平能见面，又能如何缓和呢？
目前传出两人可能在年底视频通话，若属实，表明2021年拜登与习近平很可能无缘见面，在世界大国的交往中，确实算少见。拜登估计将前往意大利参加G20峰会，与各主要国家首脑可能二度会面，甚至三度会面，与习近平却见不上面。看来十九届六中全会之前，拜登应该不打算给习近平背书，两人的关系今非昔比了。
中美外交部门都缺席
此次中美高层对话，选在了第三国的中立地点，一方面是沙利文原计划有欧洲之行，顺便安排在瑞士与杨洁篪会面；另一方面双方似乎都不打算安排在本国会面，再次显示了中美关系的僵局不容易打破。
与沙利文的顺道相比，杨洁篪应该专程前往瑞士会面。此次会面，双方外交部门也都置身事外。
沙利文是白宫安全顾问，仅有对总统的建议权，没有任何行政权力，也并不代表美国国务院。杨洁篪是中共政治局委员、中共外事办主任，属于中共的党务机构，同样没有政府头衔。双方的外交部门都未参与对话。
之前，布林肯与王毅曾两次通话，王毅想谈中美关系，但布林肯只谈阿富汗问题。拜登和习近平9月9日通话后，期望推动工作层面的交流，但至今没有下文。沙利文和杨洁篪的会面，属于美国总统顾问和中共高级官员的交流，政府机构间的交流仍未开始，最多是隔空喊话。
美国国务卿布林肯刚刚敦促中共停止在台海挑衅。杨洁篪与沙利文会面后，新华社的声明继续在“涉台、涉港、涉疆、涉藏、涉海、人权等问题上”与美国直接对立。但这次增加了一个“涉海”问题，目前还难以确认，除南海外，还包括哪些“海”？
双方外交部门若安排再次交流，大概也只能在这些问题上继续针锋相对。美国国务院包括布林肯本人应该没有多大动力与中共外交部尽快对话。
中美之间不只是“竞争”
拜登和习近平通话后，白宫的声明相对含混、笼统，这次对话的声明逐渐开始把中美关系的边界清晰化，所谓的“护栏”应该就是不要随意发生冲突，至于如何“竞争”或能否组建排除对方的联盟，就各凭本事了。双方能谈的项目除了气候问题，美国贸易代表戴琪的讲话已经表明，下一步的美中贸易战还会延续。
十九届六中全会之前，中共高层可能也不再指望中美关系真能缓和，目前中共内部自乱阵脚、问题一大堆，内斗又正酣，大概更希望中美之间不要再出现什么大的波折。中共声明的口气也略微放缓，与近日高密度出动军机骚扰台海的姿态又有所不同。或许中共在台海的大幅度骚扰，也试图为此次对话增加一些砝码，实际应该没起到什么作用。
这次不痛不痒的对话，美国继续沿着“竞争”和“护栏”的轨迹迈进。中共不愿意接受美国的路线图，并试图有所动作，但无法改变现实。
中美关系不即不离的新形态似乎要定型了。拜登政府大概期望维持这样的状态，不过，中共高层看到拜登要避免冲突，特别是拜登不提疫情追责，应该令中共松了一口气。中共还会不断尝试高调施压、以攻为守，企图改变现状、甚至乱中谋利。中美关系注定不会平静，“竞争”的激烈程度，恐怕会远远超出竞争的概念。
