人们在享受生活。（GettyImages）
劳动力缺乏正在成为美国经济的常态。企业正通过提高工资、重塑服务和投资自动化来适应这一变化。
据《华尔街日报》报导，中共病毒瘟疫大流行已经过去一年半了，美国仍然缺少大约430万工人。这一数字是根据2020年2月美国63.3%的劳工参与率与目前的61.6%相比较而计算出的。
美国雇主正努力填补1000多万个职位空缺，以满足不断飙升的消费者需求。美国劳工部周四（10月14日）表示，作为劳动力市场紧张程度的另一个迹象，上周初次申请失业金的人数下降至29.3万，这是自中共病毒大流行开始以来首次跌破30万人。
在制造业、零售和贸易、运输和公用事业以及专业和商业服务等行业，工人的离职率达到或接近有记录以来的最高水平。
在所有群体和职业领域的员工都普遍下降，但是女性、没有大学学位的工人以及酒店、餐馆和儿童保育等低薪服务行业的工人下降得尤其快。
许多经济学家预计，学校重新开学、失业救济金到期以及德尔塔（ Delta）变种病毒的消失，将有助于在今年秋季缓解劳动力短缺。但有证据表明劳动力短缺可能正在加剧：9月份劳动力供应下降，8月份工人离职率创纪录。
一些经济学家担心，工人短缺的加剧反映的是长期的转变，例如大流行导致的退休加速，而这种转变不会逆转。许多人预计劳动力短缺至少还会持续几年，也有人说这是永久性的。
劳动力短缺可能使大型雇主尤其难以在假期实现其雄心勃勃的招聘目标。亚马逊和沃尔玛已宣布计划在未来几个月内招聘30多万员工，而 UPS和 FedEx则希望招聘近20万包裹处理员和其他工人。
员工正在从大幅加薪中获益。与此同时，许多企业通过提高工人的产出来应对更高的工资成本，从2020年第一季度到2021年第二季度，生产率提高了5%。
劳动力短缺的原因多种多样，而且往往相互关联。工作人员短缺的日托中心正在拒绝新客户。劳工部的数据显示，与2020年2月相比，2021年9月托儿所就业人数减少了108,700人，即10.4%。与2020年2月相比，这些工人的工资在今年8月上涨了10%。日托中心更昂贵、也更难找到，这让一些父母更有理由留在家里照顾年幼的孩子而不是重返工作岗位。
高盛银行在本月的一份报告中表示，增加的失业救济金可能是造成员工短缺的原因。根据投资银行 Natixis的研究，8月份家庭储蓄总额为1.7万亿美元，比2020年2月的1.4万亿美元水平增长了21%。
中共病毒大流行期间边境关闭减少了移民工人。许多婴儿潮一代因害怕病毒和因股市大涨而提早退休。其他一些人则成为自雇人士。数以万亿计的联邦救济金使许多人不再那么渴望重返艰苦、报酬不高的工作。
经济学家表示，低薪领域的许多工人正被高薪行业所吸引，或者要求更高的薪水。8月有近430万人辞职，这是劳工部自2000年12月以来的最高记录。
