图为NASA的Soyuz TMA-10M航天器。（NASA）
美国宇航局（NASA）一名官员周三（10月20日）告诉国会，美国需要更多核航天器对抗中共太空野心。
周三，美国宇航局预算和财务高级顾问巴夫亚·拉尔（Bhavya Lal）对众议院科学、空间和技术小组委员会表示：“包括中国（中共）在内的战略竞争对手，正积极投资包括核能和推进技术在内的广泛空间技术。”
“美国需要快速行动，以保持竞争力，并保持在全球太空界领导地位。”他说。
NASA此前曾讨论过如何研发核推进技术，以便比传统火箭更快地将人类送上火星。
有多种类型的核推进技术可以用于空间技术。通过核电推进，来自核反应堆的热能转化为电能，为航天器使用的任何类型电力推进器或推进技术提供动力。通过核热推进，反应堆加热氢等推进剂，然后排出气体，产生推力。这可以产生比电力推进系统更大的推力。
周三听证会上的专家表示，如果NASA想尽快到达火星，时间至关重要。“如果美国认真地领导人类前往火星的任务，我们就没有时间可以浪费了。”担任委员会主席的众议员唐·拜尔（Don Beyer）说。
拉尔和其他专家的证词是在有报导称中国已经测试了一种可以以超音速运载核武器的轨道火箭之际。
英国《金融时报》报导，中共8月试射了两枚能够携带核弹头的高超音速导弹。这种射弹可以以超过五倍音速的速度飞行，虽然比弹道导弹慢，但更难跟踪和拦截。
美国空军前首席软件官对中共发射具有核能力的火箭“并不感到惊讶”，并警告美国需要抓紧时间，在人工智能竞赛中对抗中共。
美国空军部长肯德尔（Frank Kendall）在9月20日的一次演讲中表示，中共正在开发“从太空发动全球打击”的能力，他说：“武器有可能发射到太空中，然后利用冷战时期的老概念‘部分轨道轰炸系统’（Fractional Orbital Bombardment System）⋯⋯简单来说，这个系统进入轨道，然后脱离轨道打击目标。”
川普执政期间，美国国务院曾提议与北京就战略稳定问题举行会谈，目的是鼓励北京参与旨在限制远程核武器的谈判，而中共长期以来一直拒绝这样做。
