2004年在新疆塔里木发现，距今约3500年前的干尸“小河公主”。（取材自澎湃新闻）
中国2004年在新疆塔里木发现，距今约3500年前的干尸“小河公主”究竟来自何方？一直是个考古谜团。27日国际学术期刊《自然》（Nature）网站刊登了由中德美韩四国团队完成的研究，透过DNA分析揭晓“小河公主”的身份，但结果却让人出乎意料。
1934年5月，当时年仅31岁的瑞典考古学家贝格曼在当地向导引领下，在沙漠中苦苦寻觅数十天，终于找到当时民间传说中有着“一千口棺材”的墓地，即今日所称的“小河墓地”，并首次在此处发掘墓葬12座。
贝格曼离去后的60多年间，小河墓地再度深藏在罗布泊荒漠的一隅，再无后继者能够抵达。
澎湃新闻指出，新疆文物考古研究所2002年底重新展开小河墓地的调查工作。2003年12月，小河墓地全面发掘开始。至2005年3月，中国考古团队最终完成对整个墓地的发掘，共发掘墓葬167座，出土文物数以千计。
瑞典考古学家贝格曼
报导称，不同于亚洲内陆任何类型的埋葬习俗，小河墓地每个墓都有一根立木，形成了一座像是干枯的胡杨林般的景象。
小河墓地每个墓都有一根立木，形成了一座像是干枯的胡杨林一样的景象。（取材自澎湃新闻）
墓葬是一个个牛皮包裹着的棺材，有的悬挂著牛头，有的随葬有牛头。揭开牛皮后，就是一块一块的小盖板盖在上面，去掉小盖板，里面的尸体就暴露出来了。
其中有一座墓非常坚韧，保存极佳，墓主去世时还带著微笑，这就是闻名中外的“小河公主”。
“小河公主”2019年底到北京展出时，北京青年报曾报导，“小河公主”虽然仅152公分高，但皮肤白皙、高鼻深目，毛发呈亚麻色，长发及胸。“这些特征表明她并非属于亚洲人种，而更有可能是一位来自西方的欧洲美女。”
“小河公主”
但由中德美韩四国团队在《自然》发表的最新研究成果：《青铜时代塔里木盆地干尸的基因组起源》，做出的结论却让人意外。
研究团队分析新疆18具干尸的基因组DNA，13具来自新疆南部塔里木盆地小河文化，5具来自新疆北部准噶尔盆地，这是首次对新疆地区史前人口进行基因组规模研究。
小河墓地代表性的带桨船棺，棺上盖著牛皮。（取材自澎湃新闻）
全基因组分析显示，塔里木盆地发现的青铜时代干尸属遗传上独立的本地人群。他们并不是外来者，而是曾广泛分布的更新世群体的直系后代，而这些群体在上个冰河世纪末期就基本消失了。
这群体被称为“古代北欧亚混血人”（ANE），在当今人口的基因组中只存活一小部分，西伯利亚和美洲的土著人口拥有已知的最高比率，约40%。
澎湃新闻指出，这些发现否定此前的种种假设，即这些干尸是来自从现今西伯利亚、阿富汗北部或中亚山区迁徙而来的人群后代。
