Delta与Omicron两种变种病毒夹击下，东北部和中西部病例大升，恐导致第五波疫情。图为纽约市民众排队作快筛检测。(美联社)
曾任拜登总统新冠疫情顾问的奥斯特霍姆(Michael Osterholm)警告，美国疫情持续恶化，加上Omicron变种病毒快速扩散，可能在未来三到八周经历一场“病毒暴风雪”(viral blizzard)；白宫首席防疫专家佛奇(Anthony Fauci)也表示，Delta病例大增，Omicron疫情来袭，打补强针无疑是最佳防疫方式，考虑重新定义“完全接种”的意涵。
Delta与Omicron夹击，东北部和中西部病例大升，恐致第五波疫情；全美确诊病例一日飙升31%，疫苗覆盖率高的康乃狄克州两周确诊增162%。
拜登政府交接时期的疫情顾问奥斯特霍姆16日接受“有线电视新闻网”(CNN)节目访问时表示，若Omicron在美国变得更普遍，健康照护系统可能难以应付。
他说：“我们即将经历一场病毒暴风雪，可能会在未来三到八周，看到数百万人染疫，超过Delta变种病毒的确诊数量，当前情况是一场潜在的完美风暴。”
科学家初步研究显示，Omicron的传染力比Delta强，但较不易使患者染重症。
佛奇：完全接种拟纳补强针
日前曾说，Omicron可能在月底到下月初，变成美国确诊病例主要感染毒株的佛奇，17日在CNBC“财经论谈”(Squawk Box)节目上说，补强针无疑是最佳抗疫办法且会增加接种者的免疫力，并表示当局对于改变“完全接种”的定义抱持开放态度。
联邦食品暨药物管理局(FDA)前局长高特里布(Scott Gottlieb)17日也在“财经论谈”上说，疫情加剧恐让接种补强针变得困难，呼吁还在观望补强针的人请尽速接种。
联邦疾病防治中心(CDC)数据显示，Delta上周占所有确诊病例的97%，Omicron占2.9%，但Omicron新病例在16日到17日增加31%，累计421例。
康州居民的接种率为全美前段班，74%居民完全接种，但康州近期疫情恶化，过去两周确诊增加162%，平均每天每十万人有72人确诊。
华盛顿州的整体确诊率为每10万人中39例，低于各州，但过去两周病例激增230%。
东北部的疫苗覆盖率高，但确诊率仍居高不下，所幸死亡率偏低；中西部与大平原区的州则面临病殁率激增的惨况，尤以密歇根与蒙大拿州最惨。
