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美中争先恐后登月 点燃太空竞赛战火

美国国家航空暨太空总署(NASA)的阿提米丝计划(Artemis)预计在今年执行首次发射任务,太空发射系统(Space Launch System)的巨型火箭将搭载猎户座(Orion)无人太空船进入月球轨道。图/法新社

美中俄印日韩计划2022年或以后执行登月任务。随着国际政治紧张局势加剧有可能扩大,这些登月计划揭露各国为了争夺资源、技术优势和国家荣耀而展开日益激烈太空竞赛。

“日经亚洲”(Nikkei Asia)报导,登月任务需要庞大投资,甚至比COVID-19(2019冠状病毒疾病)造成的经济冲击还大。

如同在地球上,太空中的典型竞争对手似乎是美国和中国。

澳洲战略政策研究所(Australian Strategic Policy Institute,ASPI)高级分析家和太空专家戴维斯(Malcolm Davis)强调,美中目前“尚未展开太空竞赛”。但他认为,如果美国的登月计划落后一大截,中国趁机奋起直追,看到“抢美国锋头机会”,情况可能就会改变。

戴维斯说:“如果美国重返月球计划被中国半路截胡,将为中国树立一大威望。”美国1969年就已经登月,并在月球上插上国旗,预计最快2025年重返月球。

目前美国仍维持领先。美国国家航空暨太空总署(NASA)的阿提米丝计划(Artemis)预计在今年执行首次发射任务,太空发射系统(Space Launch System)的巨型火箭将搭载猎户座(Orion)无人太空船进入月球轨道。

这将为让太空人绕月飞行的第2次阿提米丝任务铺路;再来是阿提米丝3号任务,这是探月以及政府与“太空亿万富豪”合作的里程碑。

阿提米丝3号任务预期将使用马斯克(Elon Musk)的太空探索科技公司(SpaceX)可重复使用“星舰”(Starship)运载火箭,如果一切按计划进行,将是人类自1972年以来首次踏上月球。

然而,阿提米丝3号任务已经从2024年延后到至少2025年。NASA去年11月警告,因为“技术困难和COVID-19疫情使进度大幅落后”,登月计划可能会推迟“好几年”。

NASA估计至2025会计年度,会在该计划上花费达930亿美元,高于先前预估的860亿美元。

目前中国似乎专注于今年在低地轨道完成建设天宫太空站,且计划在2030年左右实现载人登月。

中国计划在这10年间进行3次无人探月任务,包括2027年的嫦娥8号在内。根据中国官媒“环球时报”,嫦娥8号将建造国际月球科研站(InternationalLunar Research Station,ILRS)的基本型。中国和俄罗斯规划携手于2035年前建成国际月球科研站。

经营探月情报网站的日本天文学家寺薗淳也(Junya Terazono)表示:“中国显然正在思考该如何抢先美国,将太空人送上月球表面。”

他说:“在这类努力背后,是在中国制造2025愿景下,中国欲成为科技第一的目标。”北京政府提出的中国制造2025愿景为升级制造业,以及在机器人和航太设备等战略产业实现自给自足。

责任编辑: 楚天  来源:中央社 转载请注明作者、出处並保持完整。

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