图：欧洲航天局（ESA）拍摄的图片，见证了拉森C（Larsen C）冰架的一块比卢森堡面积大两倍多的冰出现了断裂。这永远改变了南极半岛的轮廓。拉森C冰架的10%已经消失了。
3月中旬，南极洲东部部分地区的温度比平均水平高出70华氏度。这个温度足以让居住在那里的一些勇敢的研究人员，在南极冰原中拍摄一张泳装合影。对于这个位于世界尽头的冰雪沙漠来说，这是一个很罕见的变化。
据美国全国广播公司财经频道（CNBC）报导，该地区的气温达到了10华氏度（约合-12.2摄氏度）左右。这在该地区是非常罕见的。这个相对温和的气温是由一条创造了历史的“大气河”带来的。这条“大气河”是在天空中流过的一股浓缩的水汽流。这一次，它为冰原的内陆带来了大量的降雪。
大约在同一时间，研究人员注意到，卫星图像显示，康格尔冰架（Conger Ice Shelf）——一块面积与洛杉矶相似的冰块——坠入大海。这可能是近日来同时发生的另一个情况。
研究人员正在努力弄清楚到底发生了什么。所出现的令人惊讶的温度和湿度，已经改变了他们对南极洲天气的看法。同时，这也引发了一些问题，即如果这种剧烈的温度变化发生在夏季或者未来更温暖的时候，会对南极洲产生什么样的影响？
尽管研究人员表示，现在想知道气候变化在其中发挥了什么样的作用还为时过早，但这一事件仍引起了他们的注意，因为它是如此的极端。
法国格勒诺布尔阿尔卑斯大学（Université Grenoble Alpes）的博士后研究员乔纳森·威尔（Jonathan Wille）谈到这种热浪时表示：“我们以前认为，在南极洲，这种程度的温度是不可能出现的，尤其是在南极洲本应很寒冷的季节。我们从未在南极洲上空见过这样的大气表现。”
热浪和内陆降雪凸显了更好地理解“大气河”气流复杂动态的重要性——“大气河”现在支撑著冰盖，但它在未来可能会引起人们的担忧。更好地掌握这些模式，可能是了解极地地区的未来的关键。
在热浪期间下雪听起来可能有悖常理，但毕竟这里是南极洲。南极洲内陆冬季气温通常会降到零下60度以下。
这样的降雪也提供了重要的保护。因为一些南极冰架（紧贴南极沿海地区的浮冰）正在失去质量，并有崩塌坠入海中的危险。在今天，大部分的风险来自于冰架在温暖的海水中正从下面开始融化。
在热浪来临之前的几个星期里，南极洲东部的康格尔冰架就已经开始断裂。大约在3月15日，也就是热浪开始上升的时候，该冰架完全崩塌，导致冰山漂入海中。
海伦·阿曼达·弗里克（Helen Amanda Fricker）是加利福尼亚大学圣地亚哥分校（University of California San Diego）斯克里普斯极地中心（Scripps Polar Center）的联合主任。她对美联社表示：“东南极洲正开始发生变化。”
她说：“我们需要知道每一个冰架的稳定程度，因为一旦有冰架消失，这就意味着这个冰川融化成了温暖的水，而其中一些水将流入圣地亚哥和其它地方。”
彼得·内夫（Peter Neff）是明尼苏达大学（University of Minnesota）的冰川学家、气候科学家和助理研究教授。他在一条信息中写道：以南极洲的标准来看，似乎这次冰架崩溃“微不足道”，不太可能产生重大影响。但是，这样的事件在东南极洲是罕见的，那里的冰架通常都比较稳定。
他说，目前尚不清楚这次崩塌是否与“大气河”及其带来的温度有关。
