在事先没有预告的情况下，美国会众议院议长、美国宪政秩序中的三号人物佩洛西今天突然到访基辅，与乌克兰总统泽连斯基举行会晤，盛赞后者领导乌克兰人民坚持抗俄，为自由而战。
在她访问之前，众议院刚刚讨论通过了对基辅坚持抗俄意义重大的《乌克兰民主防卫租借法案》，确保华盛顿在不直接军事介入的条件下能够持续向基辅提供军事及其他关键支持，另一项“2022财年紧急补充资金”提案也由拜登当局提交给国会。
佩洛西的访问特殊之处在于，作为民主党资深的议员和众议院议长，她对前述两项法案的通过都拥有至关重要的影响力，而且其访问应该是与白宫进行了协调，标志着继美国务卿布林肯和国防部长奥斯汀之后美国政府高层对乌外交热情的升高。
这就保证了美国对乌现行政策在国内和国际两个层面都获得了空前的团结一致的支持，从国际层面来说，40余国（及国际组织）领导人、军事领导人和国防部长在美国的号令下聚集在一起商讨全面持续援助基辅的方案，其规模和高度是二战之后前所未有的。
西方盟国及伙伴的特别军事会议向莫斯科传递的重大信号还包括，美国及其关键盟友将对莫斯科扩大战争为世界性大战、动用核武器的威胁作出必要反制，以威慑其不可轻举妄动。
对俄制裁、限制和孤立行动也在收紧，跨大西洋盟友克服了重要分歧，在主要领域基本达成一致，特别是在对俄能源出口限制及军事援助方面，盟友们都决心在其能力范围之内倾尽全力帮助乌克兰。
整个西方在俄乌战争问题上的团结同样意味着，莫斯科获得外部支持和援助的空间将进一步缩小，克里姆林宫必须在内外交困的境地之下依靠自身继续与乌克兰的战争。
在美国和西方经济制裁、外交施压和军事威慑三位一体的步步紧逼之下，克里姆林宫在第一阶段战争失败后准备的第二套“剧本”再次面临重要挑战。
挑战之一是，战争极可能无法如其愿在5月9日前完成，被迫转入持久战局面，这将极限损耗俄罗斯的军事力量和军事能力，直至无法组织起有效的进攻。
在西方团结一致的援助和支持下，莫斯科在战场上的对手正在变得更强大、坚韧，获得持久与俄对抗的能力，同时，制裁、限制和孤立行动正使俄方所面临的战略环境持续恶化，两方面结合起来，总有一个时刻，莫斯科将面对弹尽粮绝、经济危机的双重结果。
挑战之二是，在美国及其盟友和伙伴、全球抗俄联合阵线不断扩大、升级和完善的对俄制裁、限制和孤立行动背景下，普京及其塑造的国内体制的忠诚体系能否保持强固、坚韧，以确保俄罗斯打持久战所必需的内部政局稳定？
目前看，西方的行动造成了影响，但由于时间不久，俄罗斯作为大国具有一定的抗制裁、限制和孤立能力，因此还未达到伤筋动骨的程度，但包括经济寡头、产业大亨和高级官员在内的精英集团的损失和伤害随着时间流逝越来越大。
《华盛顿邮报》4月29日在一份报道中详细披露了环绕在克里姆林宫周围的精英阶层面对战争所带来的“灾难”正在蔓延的不满情绪。
当他们遭受的损失和伤害达到一个临界点时，将如何反应，如何对待决策层，特别是克里姆林宫和普京本人，存在变数，俄罗斯国内政局存在不稳定、不确定因素。
挑战之三是，克里姆林宫的主人能否持续、有效掌控最高权力。
从近期公开露面的新闻报道看，这位日渐年迈的总统身体状况似乎不佳，一直以来都有言辞凿凿的报道称，普京罹患帕金森症，甚至胃癌。
英国《每日邮报》近日援引克里姆林宫高层人士的消息说，普京在5月9日阅兵式后可能要做癌症手术，届时其军事指挥权可能移交给作风强硬的前俄罗斯国家安全局（KGB）局长、现联邦安全会议秘书帕特鲁舍夫。
如果普京（右）接受胃癌手术，在普京手术及复原期间的代班人，将是普京最信任的联邦安全会议秘书长帕特鲁舍夫（左）。路透
尽管未经克里姆林宫证实——显然在当前特殊情况下也不可能予以证实，但这是一种潜在的可能性，假如出现这一状况，将造成三种“不确定性”：
最高权力是否就此完成更替。
由于不符合法定程序，这一权力传承会不会造成内部斗争和政局混乱。
按照俄罗斯有关法律，当总统无法履职时，由总理临时继任职务，直到总统恢复履职能力，或者依照法定程序选举出新的总统。
假如帕特鲁舍夫能够顺利取得军事指挥权，他能否成功控制权力体系？
这些不确定性在某些情况下将导致克里姆林宫最高权力真空，对当前的战争无疑将带来重大影响。
基于这三大挑战的分析，克里姆林宫为俄乌战争所设计的剧本将如何演绎下去——它们将实质性地决定战争的走向。
第一阶段的俄乌战争，克里姆林宫的设计是声称基辅被纳粹分子占据，对顿巴斯地区的俄罗斯人进行长期的“种族灭绝”活动，莫斯科“采取特别军事行动”是要解决基辅纳粹集团的首脑人物，“解放”顿巴斯甚至乌克兰人民，对乌克兰采取“去军事化”、“去纳粹化”措施，消除西方和北约的影响，为俄罗斯建立安全保障。
这是对乌“闪电战”要达到的目标，由于战略误判，这一行动失败，转而对乌采取远程轰炸+地面进攻相结合的全面攻势，并依然沿用这一剧本，直到第一阶段行动失败。
在第一阶段行动失败后，克里姆林宫试图自圆其说，称其对乌克兰的第一阶段目标成功完成，转向第二阶段——“解放顿巴斯”，但在战争情势下，剧本无法一次性编成，后来又添加了进攻乌南地区。
当然这些最初都是在美好的意思之下进行的。不过由于俄罗斯中部军区副司令鲁斯塔姆·明涅卡耶夫自己对俄媒公开披露说，俄军计划对顿巴斯和乌南地区完全控制，从而建立通往克里米亚半岛的陆路通道，并控制乌克兰的全部海岸线，克里姆林宫的真正意图才曝光。
在俄军对乌东和乌南地区的攻势被迫变成持久战后，俄军假如仍然不能达成其目的，而普京体制的忠诚体系跨过“临界点”出现根本问题，或者最高权力面临危机等极端情况之际，克里姆林宫将设置什么样的新剧本，俄乌战争将如何进行下去？
为了稳定内部局势，解决精英阶层的动摇问题，克里姆林宫对内可能会鼓励针对精英目标的民粹主义，以巩固权力基础和战争基础，确保在克里姆林宫强有力的领导下将战争剧本进行下去。
对于出现久攻不下的局面，为了应对国内外的危机，不排除将一段时间以来俄对外威胁的动用核武器付诸实施，针对乌克兰局部目标进行战术核武器的攻击，以彻底摧毁基辅的抗战意志，增加莫斯科获胜的可能性。
更极端的情况是，扩大战争规模，战火延烧至北约及欧盟国家，造成世界性大战的潜在前景，浑水摸鱼，达成其在乌克兰的目标。
这里面又可能有两种情况，其一是运用常规力量，其二是对欧洲重要目标进行核打击。
国际舆论认为，克里姆林宫希望在卫国战争胜利纪念日前实现军事目标，由于时间过于仓促无法达成，英国国防大臣华莱士日前就提出警告，普京可能在5月的某个特定日期宣布新的世界大战。
而俄罗斯的国内舆论也出现了不同寻常的气氛。被外界称为“克里姆林宫最有影响力的宣传家之一”的《今日俄罗斯》（RT）电视台总编玛格丽特·西蒙延4月26日就在电视节目《弗拉基米尔·索洛维约夫之夜》中，讨论了俄乌局势中可能发生的核战争。
她认为，“如果我们在乌克兰输了，那么第三次世界大战就会爆发，如果你了解我们俄罗斯人，了解我们的领袖普京总统，那么你就会知道第三次世界大战是完全可能发生的”，她甚至说，“不要惧怕核战争，最终的结果，就是一场核战争，反正我们总有一天都会死去”。
作为克里姆林宫的亲信人物，玛格丽特·西蒙延的警告应该不是空穴来风，要么她经克里姆林宫授意，将这套话语作为最高当局对西方极限威胁以达到外交和政治目标的组成部分，要么就是提前制造舆论，为最终作出选择，增强国内人民的心理适应力。
对于已经开打的战争，依靠最高领导人的尊严和权威维持普京权力和影响力的克里姆林宫输不起，只能出现三种情况：
在与泽连斯基领导的军队作战中，战而胜之，理直气壮地摘取胜利果实。
在战争失利、泽连斯基和西方均同意的情况下，达成一份“最不坏”或“最低限度”的、但确保最高尊严及俄罗斯体面退场的协议。
假如这些都不能实现，被逼入墙角的克里姆林宫别无选择，就可能铤而走险，扩大战争，火中取栗，或者动用终极手段——核武器，无论如何，普京要“赢”。
俄乌战争不是孤立的，不仅关乎欧洲国家关系和地缘政治，而且攸关主要大国间的关系，攸关世界和平与稳定，攸关全球数十亿人的整体利益，假如出现了极端的破坏性局面，谁都无法置身之外，特别是主要大国，必然以某种方式卷入其中，因此绝不能等闲视之。
