联邦最高法院2日认定波士顿市府禁止基督教团体使用市府旗杆一案违宪。（美联社）
联邦最高法院2日以九比零票推翻下级法院裁定，认定波士顿市府禁止基督教团体使用市府外旗杆升上带有基督教印记的旗帜以纪念宪法纪念日的行政处分，违反宪法增修条文第一条对言论自由的保护。
最高法院指长期以来波士顿市府外的旗帜就容许民间团体申请升自己的旗帜，因此民众不会因为市府前升起基督教旗帜，就认为市府对该宗教团体“特别保护”。
本案最大的争点，是倘若波士顿市府允许宗教团体使用市府的旗杆升旗，会不会造成市民误以为政府支持基督教；下级法院原本支持市府的主张，认为政府机关应维持宗教中立，强调“世俗”的色彩。
不过，最高法院在最终裁定中认为：“发生争议的旗杆于2005年至2017年间约280次的仪式中，升起约50面不同的旗帜，因此波士顿市府开放旗杆给民众申请举办活动已成常态，路过看到旗帜的民众不至于误解政府对宗教的态度。”
自由派大法官布莱尔(Stephen Breyer)指出，正因上述理由，允许宗教团体使用波士顿市府旗杆表达宗教意见，并不等同于政府表达其宗教观点；他说：“政府不表达其宗教态度，但同时也不能阻止人民表达宗教观点，否则就是对于特定言论的歧视；准此，本院认同原告观点，当第三人路过旗杆地点，只会看到一群围着该旗帜举办活动的普通民众，并不会因此就认定政府支持该宗教团体的任何主张。”
另一位保守派大法官卡瓦诺(Brett Kavanaugh)也在协同意见书中写道：“波士顿市府对于宪法增修条文第一条的规定或有误解，该条款并非要求政府将宗教言论或仪式完全排除于社会政策之外，而是要求政府的任何行政行为，必须‘平等’对待每个宗教团体；易言之，宪法并非要求政府反对宗教、支持世俗，只是禁止政府支持某特定宗教而在政策上对该宗教予以优容。”
