图为一名男子在韩国江原道里的钨矿坑内。路透
在一座没落小镇、废弃矿坑的墙上，蓝色的钨矿闪烁著光芒。韩国想打破中国在关键矿物的垄断霸业、在未来的原物料市场分得一杯羹，这里的钨矿或将扮演重要角色。
首尔东南方180公里的上东矿场近来起死回生，为的就是提炼这种稀有矿产。钨在数位时代价值水涨船高，举凡手机、芯片、电动车和导弹等技术，都派得上用场。
Almonty Korea Tungsten矿业集团副主席李东燮（Lee Dong-seob,译音）说：“为什么要在30年后重开这里？因为这攸关自然资源主权。”“资源已成了武器与战略资产。”
路透社检视各国政府与公司曾公布的计划发现，全球过去4年间开设或重启至少30个重要矿场或加工厂，除了上东，还包括澳洲开发锂矿、美国开发稀土、英国开发钨等。
这些计划的规模说明世界各国在确保关键矿物（critical minerals）供应方面感受压力。从电动汽车电池中的锂、笔电使用的镁，到风力涡轮机中的钕，关键矿物对绿色能源转型至关重要。
全球过去4年间开设或重启至少30个重要矿场或加工厂，除了上东，还包括澳洲开发锂矿、美国开发稀土、英国开发钨等。图为钨矿。路透
国际能源总署（International Energy Agency）去年表示，截至2040年，对此类稀有矿物的总体需求预计将增长4倍，用于电动车和电池储存的稀有矿物需求，则预计将成长30倍。
由于中国控制许多资源的开采、加工或提炼，许多国家将开采矿产视为国安问题。根据中国地质调查局2019年研究，中国是美国和欧洲最大的关键矿物供应国，在美国列为关键矿物的35种矿物中，其中13种以中国为最大供应国，包括研究发现对干净能源技术相当重要的稀土元素。
这份研究还指出，中国是欧洲联盟（EU）21种关键矿物的最大来源，例如用于电池的锑。
能源咨询公司伍德玛肯西（Wood Mackenzie）负责金属与采矿的高级副总裁凯特尔（Julian Kettle）表示：“在重要的原物料餐厅，中国正坐着吃甜点，其他国家则坐在计程车上，看着菜单。”
英国商品分析公司CRU Group表示，中国控制全球8成以上的钨供应。这对于拥有三星电子等重要芯片厂的韩国而言，风险尤其大，因为韩国是世界上钨矿人均消耗量最大的国家，而其95%钨进口仰赖中国。
上东矿区繁荣时，居民曾多达3万名，现在却只剩1000人。这里拥有世上数一数二的钨矿蕴藏，明年开放后，供应量可占全球1成。Almonty Korea加拿大母公司Almonty Industries表示，打算将产量一半提供给韩国本土市场，让他们在中国供应之外拥有替代选择。
1916年日本殖民时期发现的上东钨矿曾是韩国经济支柱，1960年代占出口收入7成，当时主要用于金属切削工具，但后来因中国矿产供应更低廉，矿区于1994年关闭。
Almonty Industries已和宾州的美国军方供应商Global Tungsten& Powders签下15年钨矿销售合约，并对上东矿区投资约1亿美元，但这不代表这家矿业集团长期而言肯定能成功。这样的公司或仍难与中国竞争，业界专家也担心已开发国家不会兑现多元化关键矿物供应链的承诺。
过去两年，美国、欧盟和日本纷纷开始启动或更新国家关键矿物供应策略，制定广泛计划投资于更多元化的供应线，以减少对中国的依赖。
矿产供应链也成了外交任务的一大特色。去年，加拿大和欧盟展开原物料战略伙伴关系，以减少对中国的仰赖，韩国最近则和澳洲以及印尼签署矿产供应链合作协议。但这些开发计划却因环保问题面临社区的抵制。
举例来说，1月间，塞尔维亚迫于环保人士压力，撤销力拓（Rio Tinto）的锂探勘许可；美国总统拜登政府则取消了安托法加斯塔集团（Antofagasta）在明尼苏达州铜和镍矿的两个租约。
在韩国上东这里，一些居民也质疑钨矿能否改善生活。75岁的金光吉（Kim Kwang-gil,译音）说：“镇上很多人都不相信矿山能重返荣光。”“矿坑不再像以前那样需要那么多人了，现在都是机器在做。”
