据最新一期《自然》杂志刊发的论文，英国和德国的联合研究小组首次在亚马逊地区使用机载激光雷达，在玻利维亚草原森林地带发现了一个隐藏在树冠下“失落”数百年的巨大古城网络。
据报道，这项研究由德国考古研究所、波恩大学、英国埃克塞特大学和ArcTron3D公司联合进行。
机载激光雷达可以勘测地形，创建一个地表的数字模型。
研究人员首次在亚马逊地区使用机载激光雷达（光探测和测距），用附着在直升机、小型飞机或无人机上的激光扫描仪勘测地形，每秒发射约150万个激光脉冲，然后以数字方式清除植被，创建一个地表的数字模型，也可以显示为三维图像。
这项研究揭示了隐藏在玻利维亚Llanos de Mojos大草原森林树冠下两个显著的大遗址，面积分别为363英亩和778英亩，是一个密集的四层定居系统。
玻利维亚Llanos de Mojos大草原森林和卡萨拉比文化遗址的位置。
论文作者之一、波恩大学教授卡拉（Carla Jaimes Betancourt）博士表示，迄今为止发现的最大的遗址与17世纪的波恩一样大，南北延伸1.5公里（0.9英里），东西延伸约1公里（0.6英里）。
三维图像显示，遗址的建筑由阶梯式平台组成，上面有U形结构、长方形平台土丘和锥形金字塔。堤坝状的小路和运河将各个定居点连接起来，表明了一个紧密的社会结构。
卡拉博士表示，整个地区都是密集的定居点，这种模式颠覆了以前所有的想法。
目前还不可能估计有多少人在那里生活。然而，该定居点的布局表明它的人口相当密集。
机载激光雷达发现了一个隐藏在树冠下“失落”数百年的巨大古城网络。
德国考古研究所的赫科（Heiko Prümers）博士表示，我们第一次可以提到亚马逊地区的前西班牙城市化，这是我们迄今所知的“卡萨拉比”（Casarabe）文化的最大定居点。
研究小组认为，建造这些定居点的劳动和规划规模在亚马逊地区是前所未有的，而只有安第斯山脉中部的古国可以相提并论。
古城遗址呈现一系列精心设计的复杂结构。
据悉，这些城市建造于公元500年到1400年之间，呈现一系列精心设计的复杂结构，与以前在该地区发现的任何结构都不同。这里还有一个巨大的水库、堤坝和检查站网络，横跨数英里。
研究人员表示，这一发现挑战了亚马逊地区作为历史上“原始”景观的观点，表明它是早期“城市主义”的家园，由原住民创造和管理了数千年。
据悉，直到20世纪末，人们还怀疑亚马逊地区除了狩猎采集部落外没有其他任何东西。位于亚马逊地区西南边缘的Llanos de Mojos大草原每年在雨季有几个月时间被洪水淹没，使其不适合永久定居。
然而，近几十年来，这里出现了灌溉、土方工程、大型城镇以及堤坝和运河的证据，这些堤坝和运河往往在草原上呈直线延伸数英里。
卡萨拉比文化遗址的建筑由阶梯式平台组成，上面有U形结构、长方形平台土丘和锥形金字塔。
埃克塞特大学的约瑟（José Iriarte）教授表示，激光雷达技术与广泛的考古研究相结合，揭示了原住民不仅管理森林景观，还创造了城市景观，这个地区是人类在亚马逊地区最早占领的地区之一，人们在这里开始驯化具有全球重要性的作物，如木薯和水稻。
也就是说，这些城市的建设和管理不是与自然相悖，而是与自然并存，采用成功的可持续生存战略，保持周围景观的丰富生物多样性。
埃克塞特大学的罗宾逊博士表示，新的研究结果打破了在前西班牙时代，亚马逊西部人口稀少的论点。卡萨拉比文化大型定居点的建筑布局表明，该地区的居民创造了一个新的社会和公共景观，其规模远远超过了亚马逊南部复杂、相互连接的定居点。
