隶属第7舰队的美国航母“雷根”号（USS Ronald Reagan，CVN76）航母在菲律宾海
美国第7舰队司令汤玛斯（Karl Thomas）周二说，他眼见中共军队在南海地区的“危险”空中拦截增加。最近一次是在5月时，据称1架中方歼-16战机在南海拦截了1架澳洲皇家空军 P-8海上侦察机。而澳洲国防部说，共军战机当时发射金属箔片，致使澳洲军机发动机吸入，对其军机和机组人员构成“危险”。
据CNBC新闻网16日报导，汤玛斯说，这类空中拦截增加显然令人忧心，要是在空中飞行出了某些差错，那不是个很容许失误的环境，而中方并未对相关说法立即回应。
汤玛斯在新加坡的简报中说，保持航线开放是美国海军的首要任务。他指出，“航道是我们经济的命脉……有开放的航道，并有能行得通的运输……对维持经济运作来说，是极重要的”
