F-22猛禽战机。(图/美国空军)
1997年9月7日，首架定型的F-22猛禽(Raptor)原型机在乔治亚州玛丽埃塔空军基地(Marietta AFS)完成首飞，自此战斗机进入第5世代，必须具备机动性、匿踪与超音速巡航性能。
防卫部落格(Defense Blog)，报导，F-22始于美国空军在1981年提出的“先进战术战斗机”(ATF)计划，虽然当时F-15、F-16才服役5年，性能也相良好，但是从情报收集与间谍卫星照片来看，苏联的Su-27与MiG-29已接近服役，从外型来看，似乎气动力外型相当不错。为领先苏联一代以上的技术优势，ATF是有必要的。
美国空军对ATF的技术指标，就是在保有原先的空中灵活特性以外，还要备超音速巡航与雷达匿踪性能，这些要求在当年非常机密，连北约盟国都不知晓，甚至在航空杂志上的插画也完全不正确。总之，经过多轮选择后，美国空军在1991年4月23日宣布，洛克希德的YF-22技术示范机成为ATF的获选者。
1982年洛克希德发布的ATF概念图，与后来的F-22完全是两回事。(图/YF-23.NET)
格鲁曼也曾参与ATF竞选，该公司的概念图也似乎是障眼法。(图/YF-23.net)
洛克希德经过6年的优化改良，1997年4月9日，机尾编号4001的第一架F-22在玛丽埃塔亮相，同一日，美国空军将其命名为“猛禽”。并于9月7日顺利首飞。
然而，此时冷战早已结束，苏式战机的性能没有美国原先设想的那么高明，因此预算的争取相对困难，直到2001年才终于于低速试生产，获准全速生产还等到2005年。有一段时间，为了证明F-22也是多才多艺的多功能战机，曾经短暂被命名为 F/A-22，也就是兼具对地攻击任务。不过在2005年正式定名编别是F-22A，它是一种纯粹的空优战机。
ATF的获选者YF-22，与F-22相比，机翼外型与面积都有修正。(图/Lockheed)
F-22猛禽结合了雷达隐身、超音憞巡航、机动性和综合航空电子设备，使得它的作战能力呈现指数级飞跃，它与4代机王牌F-15有着相当巨大的代差，F-15E在雷达上完全找不到F-22，甚至到了目视距离，雷达还是难以侦测到。
目前有任何已知，或计划中的战斗机能与F-22相匹敌，这也成了F-22的缺点，它太强悍了，美国空军不愿出售，这使得它的生产量相当稀少，只有189架，过少的数量造成高昂的单价、高昂的后勤成本，也限制了它的升级可能，F-22的妥善率成了美国空军颇为头痛的问题。
F-22之后，各国终于了解第五代战机该具备哪些性能指标，其后果就是各国的五代战机计划，十有八九在外型上都相当类似F-22(或者F-35)，举凡日本三菱的心神验证机，韩国的KF-21，土耳其的TF-X，以及中国大陆的歼31、印度ACMA都是如此。
