菲律宾摄影师阿卡扬（Ezra Acayan）搭机在南沙群岛上空拍摄的高分辨率照片显示，中方在这些南海人造岛上，广建了雷达设施、机场和海军炮台等，还有其他建筑与结构。
据《动力》（The Drive）网27日报导，华阳礁的近照显示，在一连串逐步增高上的塔上有炮台，后面有雷达支援，而高耸的雷达可以有较好的瞄准线。岛上看来装设了730/1130型近迫武器系统（CIWS），以及H/PJ7676mm多用途机炮，以防巡弋导弹、战机，无人机和接近人造岛的舰艇威胁。
此外，岛上还能看到装在车载相控阵雷达，还有各式物体以迷彩防水帆布覆盖。主建筑有圆顶和天线，并有类似甲板的延伸部分，上面也有些被覆盖的系统。
而有好几张照片显示，永暑礁上有完成的机场，而跑道两侧是机库，以及一座顶部有天线罩的大塔。从两张照片中可以看到，永暑礁的滑行道上停了1架经常在相关区域往来的空警-500预警与管制机，同时岛上还有些较高大的机库和一些较小型的战机机库。
China’s Manmade Island Fortresses Like You’ve Never Seen Them Beforehttps://t.co/oyGvIzZ8DO
— Tyler Rogoway (@Aviation_Intel) October 28, 2022
至于在美济礁上，则有全尺寸跑道与机场，而机库内似乎停了运-9中程战术运输机，或是4引擎涡轮螺旋桨飞机。从这些照片看来，机场相当大，在紧急作战时，可以容纳从战机到轰炸机等数十架军机。
