解放军南部战区海军航空兵新型歼轰机编队起飞的资料照。（新华社）
美国商业卫星公司星球实验室（Planet Labs Inc）提供的卫星照显示，中方正在扩建位于南方重要海军基地附近的空军基地，除了增加第二条跑道、拓宽滑行道外，还大幅扩建了两个停机区。
据《防务新闻》（Defense News）2日报道，这些9月18日拍摄的卫星照还显示，广东省遂溪空军基地一个新扩建的停机坪上，有供超过40架小型和大型飞机停放的标记。
遂溪空军基地既有的跑道位于湛江市西北部约20英里（约32公里），如今扩建长达3,500米，而湛江则是中方海军南海舰队的驻地。
至于增建的第二条跑道则位于扩建的跑道南方，长2,800米。而新旧跑道平行，大致都朝东西向。此外，基地的滑行到从本原本的18米，起码拓宽为34米，以提升供大型飞机运作的能力。同样的，两个大停机坪也扩增为约1,300米长。
卫星照显示，位于北部的停机坪已漆上滑行道线，以及飞机停放标记，可停放41架战机和4架较大的军机。而从南跑道东端，还有北跑道北端的混凝土设施看来，基地的扩建工程还在进行。
先前华府智库詹姆士敦基金会（Jamestown Foundation）指出，基地内有19座强化机堡和一个供红旗-9远程地对空防空飞弹使用的防空区。
另一方面，基地附近似乎还有其他与军事相关的建设，美国明德大学蒙特瑞国际研究学院（Middlebury Institute of International Studies）的埃弗莱斯（Decker Eveleth）认为，有3个建筑群是加固弹药储存和处理设施。而当初率先指出，中方在建设核飞弹发射井的就是他。
驻遂溪空军基地的南部战区空六旅是唯一负责飞俄制苏（Su）-35的中方空军，他们旗下还有Su-30MKK多用途战机。而基地内还有高空、长航时无侦-7“翔龙”无人机。
分析指出，扩建遂溪空军基地，尤其是扩建停机区和滑行道，可以让轰-6轰炸机，或是运油-20加油机和运-20运输机方便运作。而它靠近南海舰队所在的湛江，则对提供海军基地防空很理想。至于南海舰队所负责的，除了南海外，还有介于台湾和菲律宾间的战略海域巴士海峡。
