海关与边境保护局长马努斯在坚拒“被辞职”后,态度丕变,于周末同意辞职。(美联社)
当前美墨边境问题持续延烧,国土安全部海关与边境保护局(CBP)局长马努斯(Chris Magnus)12日宣布辞职,逆转他前一天的态度;在此之前,无论国土安全部长梅奥卡斯(Alejandro Mayorkas)如何施压,但他还是拒绝离职。
对于马努斯的辞职,白宫发布声明,对他近40年的公职生涯表示感谢,白宫“祝福他一切顺心顺利”。
马努斯的执法生涯达数十年,在拜登总统提名他出任海关与边境保护局局长前,为亚利桑纳州土桑(Tucson)警察局长;马努斯的人事案去年12月获得参院通过,领导这个规模最大的联邦执法机构。
但不到一年间,国土安全部及CBP因为大量无证客穿越美墨边境而受到指责,马努斯与基层人员的关系亦甚为紧张,其主要原因可归咎于“行事风格过于脱节”。
2022会计年度(2021年10月至2022年9月),CBP旗下的边境巡逻队(USBP)的抓获穿越美墨边境的无证客达238万人次,较前一会计年度增加37%。
但就在USBP疲于奔命之际,马努斯在5月宣布要重新审视执法人员追逐疑似无证客车辆的工作指引;7月又发布调查报告,指出去年9月巡逻队所属骑马队员并未如外传以马鞭挥打海地无证客,但仍训斥这种做法是“非必要的使用武力”。
美联社报导指出,马努斯种种作为引来不少边境巡逻队员反弹;洛杉矶时报则引述匿名拜登政府官员说法,指马努斯常常在相关议题或政策制定的会议上“搞失踪”;对此马努斯称,他起初常常未获邀参与,但后来都会积极融入其中。
在共和党可能夺下众院多数的情况下,国土安全部及CBP预料将受到更紧绷、严格的国会监督、甚至调查;要求马努斯辞职,可能是梅奥卡斯重组边境机构体系的一环。
欧巴马政府的国土安全部代理法务长的桑威格(John Sandweg)表示,梅奥卡斯不会想要成为边境危机问题的代表人,需要有人当他政治上的“垫背”;至于马努斯,则是过于专注机构内文化问题,反而忽视最重要的“边境”工作。