11月26日晚，在上海街头，抗议民众鼓足勇气高喊“共产党下台，习近平下台”的那一刻，全球为之震惊。英国BBC驻华记者麦笛文（Stephen McDonell）说，虽然在中国表达异议声音的行为并非罕见，但这一次不一样，这次对中共领导人构成巨大挑战。
麦笛文11月27日发文说，多年来，在中国，也会有因为一系列问题爆发地区性反抗行为——从有毒污染到非法征地，再到警察虐待社区成员。但这一次不同。这次有一个共同问题是中国人最关心的，而且许多人对它越来越厌烦，那就是促使人们进行广泛抵制的“清零政策”。
连日来，民众砸毁了执行“清零政策”的隔离障碍物，在全国多个城市和大学校园也爆发抗议活动。在中国多地爆发针对同一问题的抗议活动十分罕见。
麦笛文说，在上海街头听到一群人高喊习近平下台，在某种程度上难以形容这是一件多么令人震惊的事情。在中国，公开批评共产党总书记是极其危险的。你要冒着被关进监狱的风险去那样做。
11月26日晚，民众在上海的乌鲁木齐中路上举行抗议活动。一名抗议者高喊：“共产党！”接着大量抗议民众齐声回应“下台！”
一遍又一遍：“共产党！下台！共产党！下台！”
接着一人高喊“习近平！”群众齐声回应：“下台！”
就这样，一遍又一遍：“习近平！下台！习近平！下台！”
麦笛文说，“对于一个认为没有什么比维持执政更重要的政治组织来说，这是一个巨大的挑战。”政府似乎大大低估了人们对极端“清零政策”的不满情绪，这项政策是习近平的标志性政策，他最近誓言不会改变该政策。
“更重要的是，中国共产党似乎已经陷入了困境，没有任何简单出路。”麦笛文说。
诺丁汉大学副教授傅洛达（Andreas Fulda）说，“没有体制能永远持续下去。”
麦笛文周日在推特上附上一个大量抗议者高举着白纸的抗议视频。他写道，你会注意到，在中国，反“清零政策”的抗议者手持白纸。这不仅是说明异见人士在这里被压制，也是表明对当局的反感，似乎在说“你要因为我举着一个什么都没写的标语而逮捕我吗？”
麦笛文说，中共当局实际上有三年的时间为最终的重新开放做准备，但在这三年里，它不是力求建立更多的医院重症监护室以及加强接种疫苗，而是将巨大的资源投入到大规模核酸测试、封锁和隔离设施中，旨在赢得一场与“一个永远不会消失的病毒”做斗争的战斗。
中国问题专家章家敦周日发表推文说，“这个不放松‘清零政策’的决定在整个中国都不会被接受。共产党可以恫吓中国人民的时代已经过去。预计会有更多民众抵制中共的统治。”
章家敦说，中共现在已经在全国范围内失去了人心。
根据网上发布的视频，本周末，北京、上海、广州、成都、云南以及清华等多所高校都发生了抗议事件。在成都的抗议视频中，民众高喊“不要终身制”，“人民万岁”。
推特账号为“大耳朵猫妹”说，“微博上刷屏了，看到这么多有勇气的人，激动，然后又失眠了。”
推特账号“江雪@jiangxuestory”（独立记录者）说：“一直在流泪。近三、四年没有在中国生活的人，可能难以想像，那些走上街头，喊出‘不自由，毋宁死’的人，那些举着白纸在校园里抗议的学生，要克服多大的恐惧。封禁、喝茶、警察上门，如今不是敢言知识分子、访民、社会工作者等人的专利，噤声恐吓是加诸于普通人生活的。太了不起了。爱你们！”
