世界最后一只袋狼“本杰明”的最后影像。(图/WIKI)
曾经生存于澳洲的著名灭绝动物-袋狼(Tasmanian wolf)，因为人类的恶性猎补而在20世纪初彻底灭绝。最后一只袋狼在1936年死在动物园，死后所剥制的毛皮也遗失了85年，人们都以为找不到了。所幸，本杰明的毛皮最近重新发现，就藏在澳洲自然史博物馆的橱柜中。
BBC报导，袋狼是有袋类的肉食动物，因为脸部较长，有些类似犬科动物，因此被称为袋狼；然而，它的身上有老虎状的条纹，最后的生存地点在澳洲东南方的塔斯马尼亚岛，因此又被称为“塔斯马尼亚虎”(Tasmanian tiger)。在18~19世纪，澳洲牧场主人以为野外的袋狼会偷吃牲畜，大举捕杀袋狼，甚至澳洲政府也以发布“补杀袋狼，凭尸体换取现金”的方式，加快了袋狼的灭绝，到了20世纪初，一户人家的陷阱抓到最后的几只袋狼，其中唯一存活的送到霍巴特动物园，此后，再也没人抓到过袋狼了。
那只送到澳洲霍巴特动物园的袋狼，被取名为“本杰明”，生前留下了几段摄影纪录，也成为唯一的袋狼影片。1936年，工作人员在下班时，忘记打开展示区与圈舍的通道门，“本杰明”在寒夜中渡过一晚，第二天开园时，“本杰明”就已经死了。
塔斯马尼亚盾徽与州政府LOGO，都以袋狼为主体。(图/塔斯马尼亚州政府)
“本杰明”死后，动物园将它制成骨骼与标本，毛皮也保留下来，然而之后清点动物园财产时，毛皮却怎么找也找不到，多年以来，一直被认为可能不慎被丢掉了。
所幸，新的研究发现，“本杰明”的毛皮一直在博物馆里，放在一个“待分类区”橱柜中，很可能是在登录财产清册时，又有个博物馆员工粗心的忘记这件事。
袋狼是最具代表性的“因人类补杀而灭绝的珍稀动物”，为纪念这个耻辱，塔斯马尼亚州盾型徽就有2只袋狼的元素；新设计的塔斯马尼亚标志，也是草丛里的袋狼为形象。
有些科学家想要弥补这个人类耻辱，“巨大生物科学公司”(Colossal Biosciences)宣布将要复活袋狼，希望在10年内看到成果。他们需要袋狼的DNA，“本杰明”毛皮的重新寻获，可说是这项计划正需要的关键角色。
