一项研究可能会为人类提供一种太空旅行的新方法，以缩短到达另外星球的时间。
太空旅行示意图
人类长期以来一直梦想探索终极边界，即地球以外的宇宙空间。在那里，火星、木星甚至那些只能用望远镜才能看到的行星，都将以某种方式触手可及。但是，有两件事一直阻碍着我们：从地球到那些星球的距离；以及穿越其所需的时间。
不过现在，工程师和科学家们可能已经想出了一种以指数方式加速太空旅行的方法。这样就可以在短短几个月内到达木星等行星。11月28日发表于《空间技术前沿》（Frontiers in Space Technology）上的一篇新论文提出了这个想法。
催生新太空旅行方法的最初想法来自海鸟乘风飞行的原理。在迎向海鸟飞行的方向上吹过的海风会对海鸟产生向上的升力。同样的，吹过航天器的电离气体可以在与航天器垂直方向上产生使其加速的推力。
这是一个非常复杂的想法，其技术细节在论文中有详尽的解释。不过最重要的是，它可以让人类以更高的速度进行太空旅行。而提高太空旅行的速度正是人们一直在通过传统方法去努力实现的目标。
例如，为了实现载人火星任务，宇航员不得不在太空旅途中花费六个月时间。如果能够缩短太空旅途上所需的时间，那也会降低宇航员骨骼结构的损伤以及其它的健康风险。还将消除对大量昂贵推进剂的需求。
随着Artemis I太空任务的成功，改进太空旅行的新方法可能会真正改变人类探索宇宙的未来。也许这种新方法可被用于开创新类型的航天器，使我们能够以更有效的方式到达茫茫宇宙中新的目标。
