图为示意图。
根据路透社公布的数据，在德克萨斯州一家此前失火停工的工厂重新启动之后，美国将有望在2023年成为全球最大的液化天然气出口国，超过该市场目前的领头羊——澳大利亚。
2022年6月份的一场大火使美国的第二大液化天然气出口设施——自由港液化天然气公司（Freeport LNG）陷入困境，也使美国的出口量减少了约20亿立方英尺／日。在全球对这种燃料的需求激增的情况下，这一事故使美国落后于最大的出口国澳大利亚。
2022年，美国以液化天然气形式出口的天然气增加了8%，达到106亿立方英尺，仅次于澳大利亚的107亿立方英尺。根据数据提供商Refinitiv的数据，目前，美国仍然领先于排名第三的卡塔尔，后者的出口量为105亿立方英尺。
在俄罗斯于2022年2月入侵乌克兰后，美国的天然气出口是帮助欧洲重建其天然气库存的关键。在2023年，随着俄罗斯对欧洲的能源供应大幅减少，美国的供应将变得更加重要。
2021年，美国的出口量排在澳大利亚和卡塔尔之后，这两个国家分别以液化天然气的形式销售了约105亿立方英尺和101亿立方英尺的天然气。但随着Venture Global LNG公司在路易斯安那州Calcasieu Pass的工厂在年初启动，美国本有望成为2022年的液化天然气最大出口国。
桂冠在望
然而，在去年年中，自由港液化天然气公司因事故停止了供应，使得美国失去了在2022年夺取第一大出口国桂冠的机会。
自由港液化天然气公司表示，它正在等待监管部门的批准，预计将在1月下旬恢复加工。如果这样，这将使生产量的天平重新向美国倾斜。
分析人士表示，由于澳大利亚和卡塔尔分别将在2026年和2025年左右，才会有新的液化天然气工厂投入使用，他们预计两国2023年的产量将与2022年的产量基本持平。
预计下一个开始运营的美国主要液化天然气出口工厂，是卡塔尔能源公司／埃克森美孚公司在德克萨斯州的产量为24亿立方英尺／日的Golden Pass工厂，以及Venture Global公司在路易斯安那州的产量为18亿立方英尺／日的Plaquemines工厂。预计这两个工厂将在2024年首次发货。
新堡垒能源公司（New Fortress Energy Inc）此前计划于2023年建立的路易斯安那州海上工厂，已经推迟了其原定启动日期。监管机构已经两次暂停评估，等待进一步的细节。
据加拿大《金融邮报》（The Financial Post）报导，能源研究公司Evercore ISI的高级董事总经理詹姆斯‧韦斯特（James West）对路透社表示：“随着欧洲和亚洲对液化天然气的需求增加，美国的运营商准备建造越来越多的基础设施，来满足这些需求。”
2022年，美国液化天然气出口量的大约69%，即72亿立方英尺／日，流向了欧洲。因为托运人纷纷将货物从亚洲转运到欧洲，以获得更高的售价。在2021年，当亚洲的液化天然气价格较高时，只有35%，即约33亿立方英尺／日的美国液化天然气出口到了欧洲。
2022年，欧洲的荷兰产权转让设施（TTF）的天然气平均价格为41美元/每百万英热单位（mmBtu）；亚洲日本韩国标记（JKM）价格为34美元；但路易斯安那州的美国亨利中心基准价格仅为7美元。
最近，亚洲的天然气交易价格开始走高，约为29美元／每百万英热单位；而欧洲为22美元；美国仅为4美元。分析师预计，这些较高的价格，将促使今年有更多的美国液化天然气被运往亚洲。
