中国人口走势的这一里程碑早已经被纳入许多全球人口增长预测。基于对中国人口将在2023年开始下降的预测以及对其他国家的预测，联合国预计地球上的人口总数将继续增加，到2030年达到85亿，到2086年达到104亿的峰值。
这是“中级”情景。其中，高生育率国家出生率将趋于缓和，低生育率的国家（出生率）将略有上升。
“（这种情景）现在正在中国成为现实，但并没有出现在世界其他地区，未来63年内不会在全球范围内发生，”“人口问题”宣传和传播主管科利（Alistair Currie）说。
人口增长一大部分将出现在撒哈拉以南非洲，预计从现在到2050年，撒哈拉以南非洲将占人口增长的一半以上。预计在此期间，该地区的人口总数将翻一番，尼日利亚将成为地球上第四人口大国。
伦敦政治经济学院（London School of Economics）社会政策系助理教授陈双（Shuang Chen）认为，关注中国（人口）的绝对数字是没有抓住重点，但她承认，从这个角度来看，下降可能对气候变化有利。
2022年，中国排放到大气中的二氧化碳占27%，目前中国正在建设地球上一半以上的新燃煤电厂。
“但真正引起社会关注的是这对（人口）结构意味着什么。因为事情变化非常快.......社会可能没有时间适应，”陈双说。
哪个国家有望超过中国成为人口第一大国？
联合国2022年的报告还预测，2023年印度将超越邻国中国、成为世界上人口最多的国家。根据人口普查结果，一些评论员甚至猜测这可能已经成为事实。
印度人口预计将继续增长，从2022年的14.17亿增加到2030年的15.15亿。这主要归结为两个因素：生育率居高不下，由于医学进步死亡率也在下降。然后就是人口的年龄结构。印度人口平均年龄比中国大约年轻10岁，因此育龄人口总数更多。
中国的生育率与其他国家相比如何？
自1990年代以来，中国的生育率一直在稳步下降，到2020年降至1.28的历史最低点。相比之下，同年印度每名妇女生育2.05个孩子，美国则是1.64个孩子。即使是以低出生率和人口老龄化著称的日本，生育率也有1.34。
中国生育率的急剧下降趋势被归结为许多因素。
首先，中国人口的性别失衡。独生子女政策使中国的性别比例存在偏差：传统上偏爱男孩，有女婴被堕胎、遗弃甚至被杀害。在某些年龄组中，现在每10名女性对应有超过11名的男性，这表明，每11名男性中就有一名将难以找到同龄的伴侣。
其他因素据信包括生活成本上升、以及晚婚趋势。
但也有价值观的变化。一项又一项的调查显示，尽管2015年中国出台了二胎政策，但女性现在认为理想的生育数是1、2，或者零。在新冠疫情大流行期间，问题变得更加严重，对封锁和其他防疫限制的不满导致在社交媒体上“#我们这是最后一代”的标签爆火。
中国人口会继续萎缩吗？
在过去大约200年间，许多工业化国家经历了“人口转型”，在经历了初期的人口快速增长之后，从高出生率和死亡率过渡到低出生率和死亡率。中国被认为是一个“后转型”社会，已经完成了这个周期。
然而，目前还不清楚接下来会发生什么。中国的生育率预计将继续下降，特别是随着人口老龄化和育龄妇女总体减少。但还有两个很大的未知数。
一是移民。中国的移民水平目前极低，但科利解释说，随着中国试图发展经济，这种情况可能会改变。然后是政府为鼓励生育而采取的措施可能带来的影响。目前，这些措施并没有被证实特别有效，但一些专家担心中国可能会采取更具强制性的策略。
“扭转生育率下降的政策本身就非常具有挑战性，”陈双说。“近年来，中国已经出台了许多新措施，包括取消独生子女政策，不同程度的补贴等。但这并没有真正见效，生育率并没有逆转。”
“我认为（人口）下降的确会继续下去，”陈双说。
