太阳上的这些暗斑被称为日冕洞（coronal hole），是高速太阳风喷入太空的区块，形成如同太阳正微笑的可爱模样。图：撷自推特@NASASun
近日科学家通过在太空运行的太阳动力天文台（SDO）发现，太阳北极出现了一个巨大的等离子体旋涡。一条等离子体纤维从太阳表面腾空而起，没有像通常情况下一样向着太空伸展，而是像旋风一样环绕着太阳的北极转了好几个圈。科学家纷纷表示从未见过这种现象，也无法理解为何会出现这种现象。
据美国《韦斯新闻网站》2月7日报道，这一发现是得益于詹姆斯·韦布空间望远镜的一系列有趣太空观测结果。设在科罗拉多州博尔德的美国全国大气研究中心副主任、太阳物理学家斯科特·麦金托什也对太空网站（Space）说，他从来没有见过这样的漩涡。
在太阳周期，也就是太阳活动的周期性11年变化期间，太阳辐射、太阳物质的喷射、太阳黑子和太阳耀斑等现象会发生波动。麦金托什把这个北部日珥描述为一道“太阳等离子体中的树篱”，每11年会出现在太阳极冠周围的同一位置。但尽管科学家们在太阳等离子体中曾观测到这样的树篱，却从未看到被撕裂的等离子体形成了如此巨大的极地旋涡。
“在每个太阳周期它都会在55度纬度形成一次，并向太阳两极推进。”麦金托什如是表示，“关于这个漩涡有许多疑问。为什么它只向极地移动一次，接着就消失了，三、四年后又再次神奇的出现在完全相同的地区？”
研究太阳的科学家为能观测到这种特殊的现象而激动不已，认为它能增进人类对太阳高纬区大气动力学特性的认识。但到目前为止，人们并不清楚这个奇怪旋涡的本质究竟为何，麦金托什认为，我们可能需要另一项调查任务来全面了解太阳上发生的事情。
