美国海岸防卫队近日派遣“门罗号”巡防舰，监控一艘前往北极的中国科研船“雪龙号”。图：翻摄自United States Coast Guard News
据美媒《Stars and Stripes》报导，美国海岸防卫队近日派遣“门罗号”巡防舰，监控一艘前往北极的中国科研船“雪龙号”。海岸防卫队表示，这是今年首次有中国船只进入美方关注的延伸利益范围，并称行动旨在维护美国主权权利、确保符合国际法，同时防范可能的恶意活动。
美国海岸防卫队周五（18日）发布声明指出，中国科研船“雪龙号”本周向北航行，穿越美国专属经济区（EEZ），并通过白令海北美大陆棚延伸区域，船只“宣告目的地”为北极，后续将与另一艘中国科研船“雪龙2号”会合。
海岸防卫队表示，针对中国船只北上航行，美国海岸防卫队巡防舰“门罗号”执行“边境哨兵行动”（Operation Frontier Sentinel），持续监控相关船舶活动。声明指出，该行动是为了保护美国主权权利、确保相关活动符合国际法，并让海岸防卫队能迅速回应任何侦测到的恶意行动。
根据美国海岸防卫队说法，依据国际法规定，外国船舶可在美国专属经济区及延伸大陆棚上方活动，而延伸大陆棚范围位于北美海岸线外200海里以外。不过，海岸防卫队强调，若要在美国专属经济区或延伸大陆棚内进行海洋科学研究，必须事先取得美国批准，并分享相关搜集资料。
依据国际法规定，外国船舶可在美国专属经济区及延伸大陆棚上方活动，而延伸大陆棚范围位于北美海岸线外200海里以外。图：翻摄自 NOAA
海岸防卫队指出，气候变迁导致北极夏季时间延长、气温升高，使北半球北端出现新的航行路径。近年来，中国与俄罗斯持续增加在北极地区的军事、商业及科学船舶活动，两国也曾在北极区域举行联合演习。
此外，海岸防卫队表示，中俄近年也曾对北美防空识别区（ADIZ）展开活动。该区域位于阿拉斯加周边，虽属国际空域，但北美防空司令部（NORAD）会派遣战机拦截并识别外国航空器，加拿大亦设有自身防空识别区。
美国海岸防卫队表示，目前已观察到美国北极地区活动升温，预期今年夏季该区域将持续出现更多活动。美国国会也已批准建造最多11艘“北极安全巡防舰”（Arctic Security Cutters），由美国与芬兰负责建造，完成后将使美国破冰能力提升至现有规模的4倍。
声明指出，目前美国海岸防卫队舰队仅有3艘破冰船，而俄罗斯拥有数十艘破冰船，涵盖小型港口清冰船及核动力大型破冰船。中国则自2018年宣布自身为“近北极国家”后持续建造破冰船，目前拥有5艘破冰船。
美国海岸防卫队北极区指挥官鲍勃．利特尔少将（Rear Adm. Bob Little）表示，美方预期相关活动未来将更加频繁，也需要美国持续回应。他说，美国正与战争部、国务院及国际伙伴合作，积极应对竞争对手在日益受到关注的北极地区展开的活动。
