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“铁锈电池”! 储电量抵2万辆电动车、成本竟不到锂电池15%

目前多数发电厂都用锂电池来储能,但它成本高,一次只能储存4到6小时的电量。Form Energy则因打造出可储存100小时以上电量的超级电池,且成本只要锂电池的七分之一(约14.3%)。(图/商业周刊提供)

能源转型,是全球未来30年内最重要的事。7年后,再生能源的产值将是现有规模3倍,每年上看6500亿美元(约合新台币19兆6千亿元),成了最夯的商机。

企业该如何抢攻这波商机?答案是,得电池者得天下。

而电池,比的是,谁的续航力最久。

就因为这点,特斯拉前副总裁马特奥.哈拉米洛(Mateo Jaramillo)创设的Form Energy,成为2022年全美吸金前10高的新创企业,获得全球巨头比尔.盖兹的突破能源科技(Breakthrough Energy)、淡马锡控股,以及全球钢铁巨擘安赛乐米塔尔(ArcelorMittal)等青睐,总募资金额超过8亿3千万美元(约合新台币250亿元)。

目前多数发电厂都是用锂电池来储能,但它成本高,一次只能储存4到6小时的电量。Form Energy则因打造出可储存100小时以上电量的超级电池,打败天下无敌手;且成本只要锂电池的七分之一(约14.3%)。

哈拉米洛曾负责特斯拉固定能源开发,目前该公司推出的电池储能产品如家用型电池powerwall、行动电池powerpack,都出自他之手。

2017年,他离开待了7年半的特斯拉,出来创业。“这是我能想到最大的机会,它将在世界的下一阶段创造大量财富。”哈拉米洛说。

开采最多又便宜的铁当原料

不必与电动车争材料

而且,当别人拼命抢锂矿做电池,他却是用铁—这个地球上最便宜、最常见的材料来做“铁锈电池”。

一组铁锈电池的体积跟一台洗衣机加烘衣机差不多,它的原理是,电池放电时吸氧,让浸泡其中的薄铁板生锈,释放电子;充电时,电流则让铁锈还原,吐出氧气。就像是让一片铁在吐纳呼吸之间,完成充电放电。

相较于锂电池必须仰赖锂、钴、镍和石墨等稀缺贵金属的进口,且资源被中国等少数国家垄断,牵动着美国能源安全的敏感神经,铁却是地球上开采最多的金属,而且价格便宜。

“你很难跟电动车产业竞争同样的材料。”哈拉米洛说。过去两年,因为电动车疯抢电池,全球锂矿价格因此飙涨十倍。

2座铁锈电池系统将诞生!

一座电池供电2万辆电动车

其实,用铁储电,不是什么新招。它是1970年代时,美国因应石油危机而做的电动车研究,没想到,尘封半世纪后,被Form Energy从历史尘埃中找出、更新后,用来帮发电厂能源转型。

该公司将在全美最大电力公司之一Xcel Energy旗下两座将退役的燃煤电厂试点,建造2座铁锈电池系统,单座电池可连续供电100小时,总共可供100万度电,预计2025年上线。

100万度有多大?特斯拉最畅销的Model3电池容量约是50度到82度,换算起来,一个铁锈电池系统最高可抵2万辆Model3电池;或者,供应台湾2841户家庭,整整1个月的用电量。

然而,要取代燃煤电厂,还需要更多电池。

去年底,它宣布将在美国“铁锈带”上的凋零钢铁城韦顿(Weirton),盖第一家电池厂。

这座城市的诞生、得名都是因为韦顿钢铁公司。它曾是煤炭州西维吉尼亚州最大的企业,韦顿曾是全州最富有的城市,然而半世纪后却不敌全球化,在2003年宣告破产。

谁会想到20年后,垂死的钢铁城会因铁锈翻身。

记者会上,西维吉尼亚州民主党籍参议员曼钦(Joe Manchin)激动的说:“这将带来高薪的工作和新的经济契机,那正是我谈判《降低通膨法案》时的初衷。我一直在说的就是:前进的道路是创新,不是淘汰。”因为他投下关键一票,美国去年通过了《降低通膨法案》,承诺10年内投入3690亿美元(约合新台币11兆元)能源转型。而在此之前,他曾是反该法案的头号人物。

他们将这座电池厂命名为 Form Energy One,预计今年动工,明年商转,电池成本每千瓦时不超过20美元。

意思是,它的价格只有锂电池的不到七分之一。

史丹佛大学大气与能源计划主任雅各布森(Mark Jacobson)告诉美国能源媒体Utility Dive,这是前所未见的“重大突破”,“这将使全世界快速转型到百分之百清净再生能源,避免断电,而且成本比之前想像得还低,将让我们比预期更快摆脱化石燃料、核能和生物能源。”

责任编辑: 楚天  来源:中时 转载请注明作者、出处並保持完整。

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