近期,考古学家在以色列考古遗址发现一个头骨,头骨上方有着神秘的孔洞,被认为是当年“开颅手术”留下的痕迹。此为示意图。
现代人普遍认为,古人非常落后愚昧,古代科学水平极不发达。然而,世界许多地方留下来的一些东西或文物证明事实远非如此。近期,考古学家在以色列一处考古遗址发现了在三千多年前的青铜时代,就有人类进行“开颅手术”的证据。
综合媒体报导,考古学家近日在以色列北部著名的米吉多(Megiddo)古遗址内发现两具拥有3500多年历史的人类遗骸,经基因检测发现两人是兄弟关系。但令人惊奇的是,其中哥哥的头骨上方有一个神秘的孔洞。
专家推测,这名男子年约21至46岁,他的头骨有四边相交的线条,还有一处约3厘米的方形缺口,因此认为该男子曾进行过一种叫作“有角缺口环钻术”(angular notched trephination)的开颅手术。但伤口周围并未出现愈合迹象,由此推断他可能是做完手术后不久就过世了。至于被移除的头骨碎片,也被摆放在同一座古墓中。
而头骨完整的弟弟则在10岁至20岁间过世,直到哥哥也离世后,他们的遗体被合葬在一起。
该研究主要作者、美国布朗大学博士候选人雷切尔‧卡利舍(Rachel Kalisher)表示,哥哥头骨上的正方形孔洞应该是动过脑部手术的痕迹,这是该地区迄今发现的最早的头颅穿孔手术记录。
考古学家经研究后推论,这对兄弟生活在公元前1550年至前1450年的青铜时代晚期,他们的骸骨被埋葬在米吉多最富有地区,离当时的王宫很近,由此可知他们应该来自一个富裕家庭,甚至是当时的王室成员,因为普通百姓无法获得这种特殊待遇。
虽然病人没有在颅骨手术中幸存下来,但这一发现证明,在青铜时代,高层人士已经可以获得复杂的医疗服务。
考古学家进一步研究发现,兄弟俩头骨都有明显病变,推测他们患有全身性疾病,例如痳疯病、肺结核,甚至是遗传性疾病。
卡利舍还提及,从兄弟俩的部分骨骼来看,他们的牙齿与脸部结构都不同于正常人,显示有发育不全的状况,可能是颅骨发育不良或唐氏症,而且还有严重贫血迹象,这都会影响他们的正常发育。她说,“兄弟俩应该来自上流社会,他们并非普通百姓,这就是他们明明患有严重疾病,却依旧能存活更长时间的原因所在。”
考古人员表示,这次发现是古代近东(即今中东一带)最早的开颅手术案例,为颅骨穿孔手术技术在数千年前就已在全球广泛传播提供了证据。
该研究成果已于2月22日发表在《公共科学图书馆:综合》(PLos One)期刊上。