俄罗斯考古学家于今年夏天在西伯利亚发现两具已冻结上万年的洞穴狮子尸体，他们表示，这是迄今为止在该地区发现、保存最为完整的洞穴狮子尸体。
据《西伯利亚时报》报导，这两具幼狮的尸体在萨哈共和国（Sakha Republic，或称雅库特）的永久冻土带中发现，外观保存良好，其生活的年代可能比预期的时间还要早。
这些狮子与现代狮子十分相像，它们生活在更新世（Pleistocene）中晚期，主要分布在欧亚大陆，从英国到俄罗斯东部都有，而在阿拉斯加和加拿大西北部也找得到它们的踪迹。
这种洞穴狮子是现代亚非狮子的近亲，因居住在寒冷地带的洞穴内而得名，现今已经绝种。它们是古代人在洞穴壁上画的主要形象之一。
先前出土的洞穴狮子尸体都只有头壳、骨头或牙齿等部分残骸，此次出土的两具尸体据信是世界上迄今保存最完整的，将有助于研究人员对这种动物的了解。
雅库特科学研究院（Academy of Sciences of Yakutia）将与《西伯利亚时报》合作，在11月对俄罗斯及国际媒体发表此次的研究发现。
经微生物分析，这两具尸体并没有感染炭疽病的危险性，但其他细节将在研究成果发表之后才能得知。
这是长毛象的遗骸和象牙。（图片来源：Academy of Sciences of Yakutia）
除了这两只幼狮之外，古生物学者也将展示其他被冰封的更新世动物尸体，其中包括著名的长毛象Yuka，还有野牛和马等。
