在澳英美三边安全协议（奥库斯联盟AUKUS）峰会前夕，英国首相苏纳克星期一(3月13日)承诺将英国防卫支出未来两年增加50亿英镑，约60亿美元，以回应来自俄罗斯入侵乌克兰及中共当局“划时代挑战”带来的威胁。
英国首相苏纳克在飞往美国圣迭戈的飞机上与媒体交谈。(2023年3月12日)
美联社报道说，作为英国外交和防卫政策重大更新的一部分，这次增加防卫支出的数额比军方官员希望得到的要少。苏纳克表示，英国更长期的计划是将军费支出提升至国民生产总值GDP的2.5%，但是没有定下一个日期。英国目前的军费开支占GDP的2%多一点。军方官员希望能升至3%。
苏纳克首相表示，未来两年的额外开支部分用于填补英国因向乌克兰提供支援抗击俄罗斯而被消耗掉的弹药库存。另一些则用于澳英美达成的为澳大利亚建造核动力潜艇的计划。
苏纳克周一将在加州圣迭戈会晤美国总统拜登和澳大利亚总理阿尔巴尼斯，确认三边安全协议(AUKUS)的未来步骤。面对中国在太平洋地区咄咄逼人的势态及行动，澳英美三国2021年达成为澳大利亚建造核动力潜艇舰队的安全计划。
英国2021年制定了一个针对国防、安全及外交策略的综合评估报告(Integrated Review)。随后，在俄罗斯2022年2月入侵乌克兰打乱欧洲安全，英国同时对中共越来越进逼的军事、金融和外交活动所构成的“划时代挑战”愈发感到不安之际，英国政府又下令对评估进行更新，以回应日益动荡的全球局势。
美联社说，英国情报机构对中国的军力、隐密行动及经济实力越来越感到不安。英国国内安全情报机构军情五处(MI5)处长肯·麦卡雷姆(Ken McCallum)去年11月说，中共的活动对英国构成最能改变局势的战略挑战。
英国的这一忧虑促使政府范围内在中国问题上展开弥补工作，包括对英国官员进行普通话训练，推动获取对技术至关重要的关键稀有矿物的新来源。
不过，苏纳克首相同时强调需要与中国继续发展经济关系，这令执政的保守党内更鹰派的一些成员感到不满。
苏纳克在飞来美国途中表示，中国对英国和全球秩序构成“划时代挑战”，是一个在国内越来愈独裁、在国外越来愈进逼的政权，具有重新塑造世界秩序的野心。但是他补充说，鉴于中国经济的体量，又无法忽视中国。
他说，在可以与中国找到共同点并做出改变的议题上与中国接触是对的，例如气候变化、全球健康、宏观经济稳定等方面，同时坚定地捍卫英国的价值观和利益，这是正确的方法。
美国有线电视新闻网CNN报道说，有关三边安全协议(AUKUS)的细节周一将在英美澳三国领导人的一个联合记者会上披露。预计，三国将宣布澳大利亚将从美国购买至少四艘“维吉尼亚级“(Virginia-class)核动力潜艇，然后建造几艘英国”机敏级“(Astute-class)核动力潜艇的改良版的潜艇，并在第二阶段装备美国的作战系统及武器。这一协议被视为是对中国在太平洋地区军事野心的抗衡。
报道说，中共外交部发言人毛宁上周四在例行记者会上，重申对澳英美三边安全协议的反对，称这会严重加重核扩散的风险，引发破坏亚太地区稳定的军备竞赛。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯的办公室周一对CNN表示，这项建造核动力潜艇的计划未来30年将直接为澳大利亚创造三万个就业，预计耗资1330亿美元。
阿尔巴尼斯周六在访问印度时说，这个计划是有关创造就业，特别是南澳大利亚港口城市阿德莱德将是一个大的受益地区，同时还有西澳地区。
阿尔巴尼斯还强调，这也是有关提升澳大利亚的军事能力，在澳大利亚建造核动力潜艇绝对是澳大利亚的优先考虑。他还向印度总理莫迪通报了澳英美三边安全计划的有关情况。
