美军驱逐舰米利厄斯号（USS Milius, DDG-69）资料照。（美国太平洋舰队Flickr）
美国第七舰队周五（3月24日）表示，“米利厄斯号”（USS Milius）驱逐舰当天再次驶过西沙群岛，以挑战中共在这里的霸权。此前一天，中共称该军舰驶入南海同一水域时被“驱逐”。
第七舰队发言人卢卡‧巴基奇（Luka Bakic）的声明说：“‘米利厄斯号’导弹驱逐舰在西沙群岛附近的南海主张航行权利和自由，符合国际法。”
巴基奇说，这艘军舰进行了美国海军所谓的“航行自由行动”（FONOP）。
美国的声明还说，“米利厄斯号”挑战中共对“包围西沙群岛直线基线”的主张。北京称对这些岛屿之间水域拥有主权，即使这些水域在国际公认领海海岸线12海里界限之外。
中共声称对面积为130万平方英里的南海几乎全部以及其中大多数岛屿拥有“无可争议的主权”，菲律宾、马来西亚、文莱和台湾也称对其全部或部分拥有主权。2016年7月12日，海牙法庭裁定，中共在南海大面积的主权主张没有法律依据。
但北京拒绝接受联合国的裁决，并在南沙群岛那些有争议的岛屿上建立了军事基地，就像其在西沙群岛所做的那样。
周五，中共对美国军舰出现在其声称拥有主权的岛屿附近再次跳脚。
中共国防部发言人谭克非在一份声明中称，“米利厄斯号”导弹驱逐舰未经其批准再次闯入西沙领海，“侵犯”了中国（中共）主权，破坏了南海的和平与稳定。
周四，北京称“米利厄斯号”被中共军队赶出了西沙群岛，美国第七舰队称这一说法“不实”。
“‘米利厄斯号’正在南海执行例行行动，并未被驱逐。”巴基奇在回答美联社的询问时说，“美国将继续在《国际法》允许的任何地方飞行、航行和行动。”
