2022年2月1日，中国足球队客场对战越南队，以1比3惨败。图为比赛现场。
自2012年掌权以来，习近平时不时地在外交场合上，表达他对足球的喜爱与对中国足球的期待。但十年以后的现实显示，习近平的足球梦碎，留下一地鸡毛。
2011年7月4日，习近平会见韩国议员代表时说，中国世界杯出线、举办世界杯比赛及获得世界杯冠军，是他的三个愿望。2015年3月，在习近平的推动下，“中国足球改革发展总体方案”出炉，其中一个目标是职业联赛实现管办分离，出现类似国外的“中国足球职业联盟”。另外，各地中小学要把足球列入体育课教学内容，全国中小学校园足球特色学校2025年内达到5万所。
不过，在中共党管一切、举国体制的治理机制下，习近平的“足球梦”的期望未能实现，相反习近平执政10年内，党对足球的控制更加严重，中国足球队已经沦为亚洲二流球队。那些曾经在中国淘金的外国球员，在中共严厉“清零”政策下，见识了中共党性的冷酷，以及行政干预下的朝令夕改，纷纷离开中国。
习近平执政10年中国足球队沦为亚洲二流球队
今年4月6日的FIFA全球排名中，中国男足的世界排名降至世界第81，亚洲第11，已沦落到亚洲第二档球队，落在阿曼、乌兹别克斯坦等小国的后面。
4月1日，中共体育总局副局长、中国足协党委书记杜兆才被查，之前曾任中国足协副主席的于洪臣、中国男足前主教练李铁等8名官员已相继被查。
前中国国家体委训练局首席运动医学专家薛荫娴之子，目前旅居德国的中国艺术家、独立制片人杨卫东对大纪元表示，“足球腐败从90年代时候就能看得出来，足球行业得到赞助比任何一个队都早，我记得70年代末期我上高中的时候，根本没人买得起空调，那个时候的足球队，他们每一个普通的队员都有这种待遇。”
他表示，为什么习近平处理足球界高官，是因为投入大量资金却没有效果。“现在靠钱能冲出去吗？钱落到人家手里，人性劣根性（表现得）淋漓尽致，腐败就滋生了，这是整个体制的腐败行为。”他说。
在2015年“中国足球改革发展总体方案”出炉后，为实现习近平的“足球梦”，中共当局把足球提升为国家战略，成立“足球改革小组”。从2015年开始，足球的金元战争开始升级，中超市场转会投入从2014年的7217万欧元，快速膨胀到2017年的4.03亿欧元，一度是全球最烧钱的足球联赛市场。
图为2012年习近平出访爱尔兰时，在都柏林克罗克公园（Croke Park）体育场踢球。(Photo credit should read Peter Muhly/AFP via Getty Images)
疯狂的足球市场在2017年到达了顶点。在各大俱乐部挥舞的支票本下，奥斯卡、胡尔克、特谢拉、奥古斯托等海外球星相继登陆中超。
但在疫情封锁和中国足协干预的情况下，曾经火热的“金元足球”很快退潮，2016年以来中超联赛身价前10名的转会球员当中，只有奥斯卡一人目前仍留在中国，一些球队不得不解散，包括2021年的中超联赛冠军江苏苏宁。2023年中超的转播版权费相比起2015年，缩水近16倍。
清零让外国球员感受到中共党性的冷酷
疫情可能是击碎习近平足球梦的最后一个因素。在疫情封锁期间，比赛经常被推迟，进一步导致了挫败感。即使有比赛，中国严格的“清零”政策下，也是在空无一人的体育场前进行，球员在几个月内无法离开。
许多球员开始思乡。2022年，归化球员相继逃离。外籍球员这次感受到的不仅是职场上的挫败，还有中共党性压倒人性的冷酷。
